Strafrechtliche Abteilung, Beschwerde in Strafsachen 6B.203/2019
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Bundesgericht
Tribunal fédéral
Tribunale federale
Tribunal federal
6B_203/2019
Arrêt du 10 avril 2019
Cour de droit pénal
Composition
M. et Mmes les Juges fédéraux Denys, Président, Jacquemoud-Rossari et Jametti.
Greffière : Mme Klinke.
Participants à la procédure
X.________,
recourant,
contre
1. Ministère public de la République et canton de Neuchâtel,
2. Feu A.________, soit pour lui ses héritiers,
3. B.________,
4. C.________,
5. D.________,
tous les quatre représentés par
Me D.________, avocat,
intimés.
Objet
Calomnie, etc.; violation du principe de la célérité,
recours contre le jugement de la Cour pénale du Tribunal cantonal du canton de
Neuchâtel du 19 décembre 2018 (CPEN.2017.29).
Faits :
A.
Par ordonnance pénale du 18 juillet 2014, X.________ a été condamné à 3 mois de
peine privative de liberté ferme pour tentative de contrainte et calomnie
aggravée au préjudice de A.________.
B.
Statuant sur opposition à l'ordonnance pénale par jugement du 21 octobre 2014,
dont la motivation a été notifiée le 12 janvier 2017, le Tribunal de police du
Littoral et du Val-de-Travers a condamné X.________ à 3 mois de peine privative
de liberté ferme, a renoncé à prononcer sa réintégration à l'Etablissement
d'exécution des peines de E.________ et a prolongé le délai d'épreuve de sept
mois.
C.
Par jugement du 19 décembre 2018, la Cour pénale du Tribunal cantonal
neuchâtelois a admis partiellement l'appel formé par X.________ contre le
jugement de première instance. Elle a ramené la peine privative de liberté à 50
jours et a renoncé à prolonger le délai d'épreuve.
C.a. En substance, la condamnation repose sur les faits suivants.
X.________ a écrit plusieurs documents (Appendices 1, 3, 4, 5 et 6) dans
lesquels il décrivait A.________, juge en charge de sa procédure de divorce,
comme un menteur et un manipulateur. Il l'accusait notamment de faux
témoignage, d'abus de droit, d'abus d'autorité, de partialité, de contrainte et
de menace. Il a envoyé ces documents à divers destinataires (Grand Conseil
fribourgeois, Conseillers d'Etat, Présidente du Grand Conseil, Commission de la
justice et autres destinataires non-identifiés) et les a rendus accessibles sur
son site internet. X.________ a cherché à ruiner la réputation de l'ancien
magistrat en publiant des allégations de faits mensongères portant atteinte à
son honneur.
X.________ a également tenté de contraindre A.________ à admettre des prétendus
torts dans la conduite de son procès de divorce, procédant par stalkingen
créant un climat de contrainte généralisée.
C.b. X.________ a été condamné le 6 mars 2008 par le Tribunal pénal de la
Sarine à une peine privative de liberté de 42 mois et à une amende de 500 fr.
pour diffamation, calomnie, injure, menaces, contraintes (délit manqué et
tentative), violation de domicile, faux dans les titres, extorsion et chantage
(tentative) et contrainte.
D.
X.________ forme un recours auprès du Tribunal fédéral contre le jugement
cantonal et conclut, avec suite de frais et dépens, à ce que toutes les charges
retenues contre lui soient abandonnées. Il requiert le bénéfice de l'assistance
judiciaire.
Invités à se déterminer sur le mémoire de recours, la cour cantonale y a
renoncé et le ministère public n'a pas formulé d'observation. X.________ a fait
usage de son droit de réplique.
Considérant en droit :
1.
Le recours s'ouvre sur un exposé des faits, sans aucune motivation justifiant
en quoi les conditions de l'art. 97 al. 1 LTF seraient remplies. Il n'y a pas
lieu de s'y arrêter.
Il ne sera pas entré en matière sur les nouveaux griefs que le recourant
introduit dans sa réplique, dès lors qu'il lui aurait été loisible de les
invoquer avant l'échéance du délai de recours (cf. ATF 135 I 19 consid. 2.2 p.
21; 134 IV 156 consid. 1.7 p. 162; art. 42 al. 1 et 100 al. 1 LTF).
Par ailleurs, en tant que le recourant prétend que " la Cour qui devra trancher
le présent recours devra être neutre, indépendante et impartiale, ne pas
prévenir de l'affaire, la préjuger au sens des disposition topiques sur la
récusation ", il ne formule aucun moyen recevable, dès lors qu'il lui
appartient, le cas échéant, de préciser l'existence d'un éventuel motif de
récusation au sens de l'art. 34 LTF.
2.
Faute de moyen suffisamment motivé dirigé contre le jugement entrepris
s'agissant de l'infraction de tentative de contrainte, il n'y a pas lieu
d'entrer en matière sur ce point (art. 42 al. 2 LTF; cf. jugement cantonal
consid. 8, 9 p. 14 ss).
En tant que le recourant semble s'en prendre à sa condamnation du chef de
calomnie aggravée (cf. jugement cantonal consid. 6, 7 p. 10 à 14) en se
contentant d'affirmer n'avoir fait que dénoncer des actes qui seraient
confirmés par le " dossier de l'affaire X.________ ", il ne motive pas son
grief de sorte à remplir les conditions de l'art. 42 al. 2 LTF. Il est précisé
par ailleurs qu'il n'appartient pas au Tribunal fédéral de rechercher lui-même
dans les pièces versées au dossier les éléments de fait pertinents à l'appui
des manquements invoqués (arrêts 6B_974/2018 du 20 décembre 2018 consid. 3.4;
6B_1299/2017 du 10 avril 2018 consid. 1.1).
En prétendant que les " décisions prises dans le cadre de l'affaire X.________
" seraient " caduques "et en dénonçant " la corruption de la magistrature en
Suisse, tant sur le plan cantonal que fédéral ", le recourant semble s'en
prendre à des jugements qui ne font pas l'objet de la présente procédure (art.
80 al. 1 LTF). En tout état, il ne formule aucun grief suffisamment motivé
contre la décision entreprise (art. 42 al. 2 LTF).
En définitive, le recours doit être déclaré irrecevable en tant qu'il porte sur
le verdict de culpabilité des infractions de calomnie et de tentative de
contrainte.
3.
Sans formuler de conclusion précise relative à la peine, on comprend du mémoire
de recours que le recourant reproche à la cour cantonale de n'avoir pas tiré
les conséquences adéquates de la violation du principe de célérité.
3.1. Les art. 5 CPP et 29 al. 1 Cst. garantissent notamment à toute personne le
droit à ce que sa cause soit traitée dans un délai raisonnable. Ces
dispositions consacrent le principe de la célérité et prohibent le retard
injustifié à statuer. L'autorité viole cette garantie lorsqu'elle ne rend pas
une décision qu'il lui incombe de prendre dans le délai prescrit par la loi ou
dans le délai que la nature de l'affaire et les circonstances font apparaître
comme raisonnable (ATF 143 IV 373 consid. 1.3.1 p. 377; cf. ATF 130 I 312
consid. 5.1 p. 331 s.). Comme on ne peut pas exiger de l'autorité pénale
qu'elle s'occupe constamment d'une seule et unique affaire, il est inévitable
qu'une procédure comporte quelques temps morts. Lorsqu'aucun d'eux n'est d'une
durée vraiment choquante, c'est l'appréciation d'ensemble qui prévaut; des
périodes d'activités intenses peuvent donc compenser le fait que le dossier a
été laissé momentanément de côté en raison d'autres affaires. Le principe de la
célérité peut être violé, même si les autorités pénales n'ont commis aucune
faute; elles ne sauraient exciper des insuffisances de l'organisation
judiciaire (ATF 130 IV 54 consid. 3.3.3 p. 56 s.). La violation du principe de
la célérité peut avoir pour conséquence la diminution de la peine, parfois
l'exemption de toute peine ou encore une ordonnance de classement en tant
qu'ultima ratio dans les cas les plus extrêmes (ATF 143 IV 373 consid. 1.4.1 p.
377 s.; 135 IV 12 consid 3.6 p. 26).
Pour déterminer les conséquences adéquates de la violation du principe de la
célérité, il convient de prendre en considération la gravité de l'atteinte que
le retard dans la procédure a causé au prévenu, la gravité des infractions qui
sont reprochées, les intérêts des lésés, la complexité du cas et à qui le
retard de procédure doit être imputé (ATF 117 IV 124 consid. 4e p. 129 s.;
arrêts 6B_790/2017 du 18 décembre 2017 consid. 2.3.2; 6B_335/2016 du 24 janvier
2017 consid. 3.3.3; 6B_338/2012 du 30 novembre 2012 consid. 9.3).
3.2. La cour cantonale a tenu compte notamment de la culpabilité très sérieuse
du recourant, de la réitération des actes et du concours d'infraction. Elle a
tenu compte du mépris durable qu'affichait le recourant à l'encontre du
fonctionnement de l'Etat, de l'absence totale de prise de conscience de la
gravité des actes reprochés et de la souffrance de sa victime. La cour
cantonale a relevé que le recourant avait été condamné à une peine privative de
liberté ferme de 42 mois dans les 5 ans précédant les infractions reprochées en
l'espèce et qu'il n'existait pas de circonstances particulièrement favorables.
Elle a arrêté, dans un premier temps, la peine à 85 jours de privation de
liberté. Admettant une responsabilité légèrement diminuée du recourant, la cour
cantonale a ramené la peine à 70 jours.
Sur la base d'une attestation produite par le recourant, déclarant opportun,
d'un point de vue médical, de " reporter la peine privative de liberté tant que
le patient [était] en cours d'investigation et qu'il [était] à ce point
symptomatique ", la cour cantonale en a déduit que l'exécution d'une peine
n'était pas définitivement contre-indiquée d'un point de vue médical. Cela ne
justifiait pas de la diminuer voire d'en changer le genre.
Enfin, la cour cantonale a admis une violation " assez crasse " du principe de
célérité par le Tribunal de police dès lors que la motivation du jugement du 21
octobre 2014 n'avait été notifiée que le 12 janvier 2017, à savoir plus de deux
ans plus tard, alors qu'il aurait dû l'être dans un délai de 60 jours,
exceptionnellement 90 jours (art. 84 al. 4 CPP). Rien, en fonction du dossier,
ne permettait de justifier un tel retard. Ainsi, la cour cantonale a réduit la
peine privative de liberté à 50 jours.
3.3.
3.3.1. En tant que le recourant prétend que le " spécialiste qu'il a rencontré
dernièrement " aurait " laissé entendre que les symptômes dont il était sujet
pouvaient ne jamais disparaître ", le recourant s'écarte de manière
inadmissible des faits établis par la cour cantonale et se fonde sur des faits
nouveaux irrecevables (art. 99 al. 1; 105 al. 1 et 106 al. 2 LTF). Pour le
surplus, il ne formule aucun grief remplissant les exigences de l'art. 42 al. 2
LTF contre la décision cantonale s'agissant du genre et de la quotité de la
peine, à l'exception des conséquences de la violation du principe de célérité
(cf. infra consid. 3.3.2).
3.3.2. Le recourant affirme, sans aucune preuve à l'appui, que le jugement de
première instance lui aurait été notifié le 6 avril 2017 et non le 12 janvier
2017 comme retenu par la cour cantonale. Insuffisamment motivé, son moyen
déduit de l'arbitraire dans l'établissement des faits est irrecevable (art. 42
al. 2, 97 al. 1 et 106 al. 2 LTF).
Quand bien même, c'est à raison que le recourant s'en prend à la conséquence du
retard de plus de deux ans pour notifier le jugement motivé sur la quotité de
la peine privative de liberté (de 70 à 50 jours). En relevant que le dossier ne
permettait pas de justifier un tel retard, la cour cantonale a admis que le cas
ne présentait aucune complexité particulière et que le retard n'était imputable
qu'à l'autorité de première instance. Par ailleurs, la cour cantonale n'a pas
tenu compte de la gravité de l'atteinte que le retard a causé au recourant du
fait qu'une peine privative de liberté ferme a été prononcée. Elle n'a pas
davantage pris en considération le genre et la gravité des infractions
reprochées en l'espèce (délit contre l'honneur et délit contre la liberté, au
stade de la tentative). Dans ces circonstances, force est d'admettre que la
cour cantonale a violé le droit fédéral en ne réduisant que de 20 jours la
quotité de la peine privative de liberté pour violation " assez crasse " du
principe de célérité. Le recours doit être admis sur ce point.
4.
Le recours doit être partiellement admis, le jugement attaqué doit être annulé
s'agissant de la peine et la cause renvoyée à la cour cantonale pour qu'elle
détermine les conséquences de la violation du principe de la célérité sur
celle-ci en tenant compte des circonstances d'espèce. Pour le surplus, le
recours doit être déclaré irrecevable.
Vu l'issue du recours, il n'y a pas lieu de percevoir de frais judiciaires
(art. 66 al. 4 LTF). Le recourant, qui a agi seul et qui ne prétend pas avoir
engagé des frais particuliers en lien avec le dépôt du recours, n'a pas droit à
des dépens (cf. ATF 135 III 127 consid. 4 p. 136). Cela rend sans objet la
demande d'assistance judiciaire du recourant. Il n'y a pas lieu d'allouer des
dépens aux intimés, lesquels n'ont pas été invités à se déterminer.
Par ces motifs, le Tribunal fédéral prononce :
1.
Le recours est partiellement admis, le jugement attaqué est annulé s'agissant
de la peine et la cause est renvoyée à l'autorité cantonale pour nouvelle
décision sur ce point. Pour le surplus, le recours est irrecevable.
2.
Il n'est pas perçu de frais judiciaires ni alloué de dépens.
3.
Le présent arrêt est communiqué aux parties et à la Cour pénale du Tribunal
cantonal du canton de Neuchâtel.
Lausanne, le 10 avril 2019
Au nom de la Cour de droit pénal
du Tribunal fédéral suisse
Le Président : Denys
La Greffière : Klinke