I. Sozialrechtliche Abteilung, Beschwerde in öffentlich-rechtlichen Angelegenheiten 8C.227/2017
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Bundesgericht
Tribunal fédéral
Tribunale federale
Tribunal federal
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8C_227/2017
Arrêt du 17 mai 2018
Ire Cour de droit social
Composition
MM. et Mmes les Juges fédéraux Maillard, Président, Frésard, Heine, Wirthlin et
Viscione.
Greffière : Mme von Zwehl.
Participants à la procédure
Caisse nationale suisse d'assurance en cas d'accidents (CNA), Fluhmattstrasse
1, 6004 Lucerne,
recourante,
contre
A.________,
représenté par Me Sébastien Dorthe, avocat,
intimé.
Objet
Assurance-accidents (rente d'invalidité),
recours contre le jugement de la Ie Cour des assurances sociales du Tribunal
cantonal du canton de Fribourg du 20 février 2017 (605 2016 183).
Faits :
A.
A.________, né en 1956, était employé en qualité de maçon au service de la
société B.________ de 1994 jusqu'à 2008, année au cours de laquelle
l'entreprise a cessé son activité. Le 15 mars 2007, il s'est tordu le genou
droit à la suite d'un faux mouvement sur un chantier, ce qui lui a occasionné
une déchirure des ménisques interne et externe ainsi qu'une déchirure partielle
des ligaments croisés. La Caisse nationale suisse d'assurance en cas
d'accidents (ci-après: la CNA), auprès de laquelle il était assuré
obligatoirement contre le risque d'accident, a pris en charge le cas. Après la
fermeture de la société qui l'employait, A.________ s'est inscrit au chômage.
En février 2010, alors qu'il avait été placé par l'assurance-chômage dans une
entreprise de déménagement, le prénommé a annoncé à la CNA une rechute de
l'accident du 15 mars 2007 en raison d'une nouvelle déchirure de la corne
postérieure du ménisque interne à droite et d'une lésion de la corne moyenne du
ménisque externe. Il a été opéré le 15 mars 2010, puis encore le 29 juillet
2011 à cause d'une récidive de la lésion. En tout, l'assuré a dû se soumettre à
cinq arthroscopies du genou.
A l'issue d'un examen médical final de l'assuré du 16 juillet 2015, le docteur
C.________, médecin-conseil de la CNA et spécialiste en chirurgie orthopédique,
a considéré que l'état de santé de celui-ci était stabilisé et qu'il disposait
désormais d'une pleine capacité de travail sans baisse de rendement dans une
activité adaptée aux limitations fonctionnelles suivantes: pas de port de
charges lourdes, de marche en terrain irrégulier, de montées et de descentes
d'échelles ou de positions contraignantes pour le genou. Sur cette base, la CNA
a informé A.________ qu'elle mettait un terme au versement de l'indemnité
journalière avec effet au 30 septembre 2015 tout en acceptant de prendre en
charge les coûts relatifs à un suivi médical à long terme, ainsi que des
mesures ponctuelles d'antalgie et de physiothérapie.
Le 29 décembre 2015, la CNA a rendu une décision par laquelle elle a nié le
droit de l'assuré à une rente d'invalidité, mais lui a alloué une indemnité
pour atteinte à l'intégrité de 7,5 %. A.________ a contesté cette décision.
Par une nouvelle décision du 30 mai 2016, confirmée sur opposition le 24 juin
suivant, la CNA a modifié sa précédente décision en ce sens qu'elle a alloué à
l'assuré une rente d'invalidité fondée sur un degré d'invalidité de 16 % à
partir du 1er octobre 2015. Pour déterminer le revenu d'invalide de l'assuré,
l'assureur-accidents s'est fondé sur les données de l'Enquête suisse sur la
structure des salaires [ESS] et a, en outre, procédé à un abattement de 5 % sur
le salaire statistique.
B.
Saisie d'un recours de l'assuré, la Ie Cour des assurances sociales du Tribunal
cantonal du canton de Fribourg l'a partiellement admis et réformé la décision
litigieuse en ce sens qu'elle a reconnu à A.________ le droit à une rente
d'invalidité de 25 % (jugement du 20 février 2017).
C.
La CNA interjette un recours en matière de droit public. Elle conclut à
l'annulation du jugement cantonal et au rétablissement de sa décision sur
opposition du 24 juin 2016.
A.________ conclut au rejet de recours. La cour cantonale et l'Office fédéral
de la santé publique (OFSP) ont renoncé à présenter des déterminations.
Considérant en droit :
1.
Le recours est dirigé contre un arrêt final (art. 90 LTF) rendu en matière de
droit public (art. 82 ss LTF) par une autorité cantonale de dernière instance (
art. 86 al. 1 let. d LTF). Il a été déposé dans le délai (art. 100 LTF) prévu
par la loi. Il est donc recevable.
2.
Le litige porte sur le taux de la rente d'invalidité allouée à l'intimé à
partir du 1er octobre 2015. Selon les motifs du recours, seul est litigieux le
taux d'abattement du revenu d'invalide statistique retenu par la cour
cantonale.
La procédure ayant pour objet une prestation en espèces de
l'assurance-accidents, le Tribunal fédéral n'est pas lié par les faits établis
par la juridiction précédente (art. 105 al. 3 LTF).
3.
3.1. En ce qui concerne le taux d'abattement, la mesure dans laquelle les
salaires ressortant des statistiques doivent être réduits dépend de l'ensemble
des circonstances personnelles et professionnelles du cas particulier
(limitations liées au handicap, âge, années de service, nationalité/catégorie
d'autorisation de séjour et taux d'occupation). Une déduction globale maximale
de 25 % sur le salaire statistique permet de tenir compte des différents
éléments qui peuvent influencer le revenu d'une activité lucrative (cf. ATF 126
V 75 consid. 5b/aa-cc p. 79 s.). Il n'y a pas lieu de procéder à des déductions
distinctes pour chacun des facteurs entrant en considération. Il faut bien
plutôt procéder à une évaluation globale, dans les limites du pouvoir
d'appréciation, des effets de ces facteurs sur le revenu d'invalide, compte
tenu de l'ensemble des circonstances du cas concret (ATF 126 V 75 consid. 5b/bb
p. 80; arrêt 8C_80/2013 du 17 janvier 2014 consid. 4.2; 9C_751/2011 du 30 avril
2012 consid. 4.2.1).
3.2. L'étendue de l'abattement (justifié dans un cas concret) constitue une
question typique relevant du pouvoir d'appréciation, qui est soumise à l'examen
du juge de dernière instance uniquement si la juridiction cantonale a exercé
son pouvoir d'appréciation de manière contraire au droit, soit si elle a commis
un excès positif ("Ermessensüberschreitung") ou négatif
("Ermessensunterschreitung") de son pouvoir d'appréciation ou a abusé
("Ermessensmissbrauch") de celui-ci (ATF 137 V 71 consid. 5.1 p. 72 s.; 132 V
393 consid. 3.3 p. 399), notamment en retenant des critères inappropriés, en ne
tenant pas compte de circonstances pertinentes, en ne procédant pas à un examen
complet des circonstances pertinentes ou en n'usant pas de critères objectifs
(cf. ATF 130 III 176 consid. 1.2 p. 180).
3.3. Contrairement au pouvoir d'examen du Tribunal fédéral, celui de l'autorité
judiciaire de première instance n'est en revanche pas limité dans ce contexte à
la violation du droit (y compris l'excès ou l'abus du pouvoir d'appréciation),
mais s'étend également à l'opportunité de la décision administrative
("Angemessenheitskontrolle"). En ce qui concerne l'opportunité de la décision
en cause, l'examen porte sur le point de savoir si une autre solution que celle
que l'autorité, dans un cas concret, a adoptée dans le cadre de son pouvoir
d'appréciation et en respectant les principes généraux du droit, n'aurait pas
été plus judicieuse quant à son résultat. A cet égard, le juge des assurances
sociales ne peut, sans motif pertinent, substituer sa propre appréciation à
celle de l'administration; il doit s'appuyer sur des circonstances de nature à
faire apparaître sa propre appréciation comme la mieux appropriée (ATF 126 V 75
consid. 6 p. 81).
4.
4.1. Alors que dans sa décision sur opposition du 24 juin 2016, la CNA a retenu
que le seul facteur de déduction pertinent dans le cas de l'assuré était celui
lié aux limitations fonctionnelles résultant de l'accident - ce qui l'a
conduite à effectuer un abattement de 5 % sur le salaire statistique -, la cour
cantonale n'a pas confirmé ce point de vue et fixé le taux d'abattement global
à 15 %. Selon cette dernière, d'autres facteurs que les limitations
fonctionnelles induites par les séquelles de l'accident étaient de nature à
influer sur les perspectives salariales de l'assuré dans une activité adaptée.
Quoi qu'en ait dit la CNA, un âge proche de 60 ans constituait un tel facteur,
ainsi que l'inexpérience de l'assuré dans une nouvelle profession. Après
comparaison des revenus avec et sans invalidité déterminants, celui-ci
présentait donc un degré d'invalidité de 25 %.
4.2. Dans son recours, la CNA fait valoir que les juges cantonaux ont mésusé de
leur pouvoir d'appréciation en augmentant le taux d'abattement de 5 % à 15 %.
Elle maintient que l'âge de l'intimé, pas plus d'ailleurs que son manque
d'expérience dans une autre profession que celle de maçon, ne sauraient être
considérés comme des critères pertinents pour justifier une réduction du
salaire statistique. En particulier, il n'était pas suffisant d'affirmer qu'un
âge proche de 60 ans constituait un facteur pénalisant sur le marché du travail
pour démontrer que cela entraînait une baisse de salaire dans la catégorie
d'activités visées. A cet égard, le tableau TA9 des ESS, auquel le Tribunal
fédéral s'était déjà référé à plusieurs reprises (par exemple VSI 1999 p. 246),
permettait bien plutôt d'inférer que l'âge n'exerçait pas d'influence négative
sur le salaire dans aucune des catégories couvertes par les statistiques ESS.
En d'autres termes, l'âge ne constituait pas un facteur de réduction pour les
travailleurs non qualifiés comme l'avait décidé la jurisprudence (notamment
l'arrêt 8C_477/2016 du 23 novembre 2016 consid. 4.2). Quant au motif relatif au
manque d'expérience, il perdait toute son importance lorsqu'il s'agissait
d'activités adaptées exigibles correspondant au niveau de qualifications 4 (en
cas d'application des ESS antérieurs à 2012), respectivement au niveau de
compétence 1 (voir également l'arrêt 8C_883/2015 du 21 octobre 2016 consid.
6.3.2).
5.
On doit en l'occurrence donner raison à la recourante.
En ce qui concerne tout d'abord le manque d'expérience de l'assuré dans une
nouvelle profession, il ne s'agit pas d'un facteur susceptible de jouer un rôle
significatif sur ses perspectives salariales. D'une part, les activités
adaptées envisagées (simples et répétitives de niveau de compétence 1) ne
requièrent ni formation, ni expérience professionnelle spécifique. D'autre
part, tout nouveau travail va de pair avec une période d'apprentissage, de
sorte qu'il n'y a pas lieu d'effectuer un abattement à ce titre (voir par
exemple l'arrêt 9C_200/2017 du 14 novembre 2017 consid. 4.5).
Ensuite, il convient de rappeler que selon la jurisprudence, l'âge d'un assuré
ne constitue pas per se un facteur de réduction du salaire statistique.
Autrement dit, il ne suffit pas de constater qu'un assuré a dépassé la
cinquantaine au moment déterminant du droit à la rente pour que cette
circonstance justifie de procéder à un abattement. Encore récemment, le
Tribunal fédéral a insisté sur ce point et affirmé que l'effet de l'âge combiné
avec un handicap doit faire l'objet d'un examen dans le cas concret, les
possibles effets pénalisants au niveau salarial induits par cette constellation
aux yeux d'un potentiel employeur pouvant être compensés par d'autres éléments
personnels ou professionnels tels que la formation et l'expérience
professionnelle de l'assuré concerné (voir l'arrêt 8C_439/2017 du 6 octobre
2017 dans lequel il a été jugé, à propos d'un assuré ayant atteint 62 ans à la
naissance du droit à la rente, qu'il n'y avait pas d'indices suffisants pour
retenir qu'un tel âge représentait un facteur pénalisant par rapport aux autres
travailleurs valides de la même catégorie d'âge, eu égard aux bonnes
qualifications professionnelles de celui-ci). Or dans le cas particulier, la
cour cantonale s'est écartée de l'appréciation de la CNA sur l'étendue de
l'abattement du salaire statistique applicable à l'intimé du seul fait que
celui-ci était âgé de 59 ans au moment déterminant, sans même examiner en quoi
ses perspectives salariales seraient concrètement réduites sur le marché du
travail équilibré à raison de son âge en tenant compte de toutes les
circonstances du cas particulier. Une telle façon de faire n'est pas conforme à
la jurisprudence. En l'espèce, il ressort du dossier que l'assuré,
consécutivement à la cessation d'activité de son ancien employeur (B.________),
a accompli plusieurs missions temporaires alors qu'il était inscrit au chômage
(en dernier lieu comme déménageur), de sorte qu'on peut admettre qu'il dispose
d'une certaine capacité d'adaptation sur le plan professionnel susceptible, le
cas échéant, de compenser les désavantages compétitifs liés à son âge, surtout
dans le domaine des emplois non qualifiés qui sont, en règle générale,
disponibles indépendamment de l'âge de l'intéressé sur le marché équilibré du
travail (arrêts 8C_403/2017 du 25 août 2017 consid. 4.4.1; 8C_805/2016 du 22
mars 2017 consid. 3.4.3).
Il s'ensuit que la cour cantonale n'avait pas de motif pertinent pour
substituer son appréciation à celle de la CNA. Dans ces conditions, il n'est
pas nécessaire de décider si l'âge d'un assuré constitue même un critère
susceptible de justifier un abattement sur le salaire statistique dans le
domaine de l'assurance-accidents obligatoire compte tenu de la réglementation
particulière de l'art. 28 al. 4 OLAA, question laissée ouverte par le Tribunal
fédéral dans plusieurs arrêts récents (voir, en dernier lieu, l'arrêt 8C_439/
2017 précité consid. 5.6.3). Du reste, la recourante n'a pas porté la
discussion sur ce plan-là.
Le recours doit donc être admis, le jugement cantonal annulé et la décision
litigieuse confirmée en tant qu'elle reconnaît à l'intimé le droit à une rente
d'invalidité LAA de 16 %.
6.
L'intimé, qui succombe, supportera ses propres dépens ainsi que les frais de la
procédure (art. 66 al. 1 et 68 al. 1 LTF).
Par ces motifs, le Tribunal fédéral prononce :
1.
Le recours est admis et le jugement de la Ie Cour des assurances sociales du
Tribunal cantonal fribourgeois du 20 février 2017 est annulé. La décision sur
opposition de la CNA du 24 juin 2016 est confirmée.
2.
Les frais judiciaires, arrêtés à 800 fr., sont mis à la charge de l'intimé.
3.
Le présent arrêt est communiqué aux parties, à la I ^e Cour des assurances
sociales au Tribunal cantonal du canton de Fribourg et à l'Office fédéral de la
santé publique.
Lucerne, le 17 mai 2018
Au nom de la Ire Cour de droit social
du Tribunal fédéral suisse
Le Président : Maillard
La Greffière : von Zwehl
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