II. Öffentlich-rechtliche Abteilung, Beschwerde in öffentlich-rechtlichen Angelegenheiten 2C.417/2017
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Bundesgericht
Tribunal fédéral
Tribunale federale
Tribunal federal
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2C_417/2017
Urteil vom 8. September 2017
II. öffentlich-rechtliche Abteilung
Besetzung
Bundesrichter Seiler, Präsident,
Bundesrichterin Aubry Girardin,
Bundesrichter Haag,
Gerichtsschreiber Winiger.
Verfahrensbeteiligte
X.________ & Co.,
Beschwerdeführerin,
vertreten durch Maurizio Monticelli, Einzelzeichnungsberechtigter,
vertreten durch Rechtsanwalt Marc Truffer,
gegen
Gemeinde U.________,
vertreten durch Rechtsanwalt Hans-Peter Jäger,
Staatsrat des Kantons Wallis.
Gegenstand
Abgaben, Gebühren,
Beschwerde gegen das Urteil des Kantonsgerichts Wallis, Öffentlichrechtliche
Abteilung,
vom 31. März 2017.
Sachverhalt:
A.
Die Gemeinde U.________/VS teilte mit Verfügung vom 19. Mai 2015 der
Kollektivgesellschaft X.________ & Co. mit, sie habe bei Zermatt Tourismus auf
der Grundlage von nicht beanstandeten Abrechnungen die Kurtaxen im aktuellen
Gesamtbetrag von Fr. 17'997.25 (Fr. 19'997.25 - Fr. 2'000.--) offen. Auch die
Tourismusförderungstaxe für das Gewerbe 2014 von Fr. 1'553.95 sei noch
ausstehend. Die Zahlungen seien innert zwei Wochen nach Ablauf des Quartals zu
begleichen. Im Einzelnen setzten sich die Beträge wie folgt zusammen:
Kurtaxen Betrag Verzugszins ab
Juni 2013 Fr. 1'095.15 15.09.2013
Juli 2013 Fr. 1'944.60 15.09.2013
August 2013 Fr. 1'959.30 15.12.2013
September 2013 Fr. 1'059.45 15.12.2013
Dezember 2013 Fr. 1'160.00 15.03.2014
Januar 2014 Fr. 1'112.50 15.03.2014
Februar 2014 Fr. 1'288.75 15.06.2014
März 2014 Fr. 1'837.50 15.06.2014
April 2014 Fr. 1'470.00 15.06.2014
Juni 2014 Fr. 1'117.50 15.09.2014
Juli 2014 Fr. 2'212.50 15.09.2014
August 2014 Fr. 2'468.75 15.12.2014
September 2014 Fr. 1'271.25 15.12.2014
Total Fr. 19'997.25
Tourismusförderungstaxe 2014 Fr. 1'553.95 05.07.2014
Gesamttotal Fr. 21'551.20
./. Anzahlung vom 13. März 2014 Fr. 1'000.00
./. Anzahlung vom 19. Juni 2014 Fr. 1'000.00
Ausstehender Betrag Fr. 19'551.20
Im Dispositiv forderte die Gemeinde U.________ die Kollektivgesellschaft
X.________ & Co. auf, den Betrag von Fr. 19'551.20 zuzüglich Zins zu 5% ab dem
Verfalldatum innert 30 Tagen an sie zu überweisen.
B.
Die von der Kollektivgesellschaft X.________ & Co. gegen diese Verfügung
erhobene Beschwerde wies der Staatsrat des Kantons Wallis mit Entscheid vom 15.
Juni 2016 ab. Die gegen diesen Entscheid erhobene Beschwerde wies das
Kantonsgericht Wallis mit Urteil vom 31. März 2017 ab.
C.
Mit Eingabe vom 4. Mai 2017 erhebt die Kollektivgesellschaft X.________ & Co.
Beschwerde in öffentlich-rechtlichen Angelegenheiten an das Bundesgericht. Sie
beantragt, das angefochtene Urteil des Kantonsgerichts Wallis vom 31. März 2017
sowie die Verfügung der Gemeinde U.________ vom 19. Mai 2015 seien aufzuheben.
Eventualiter seien das angefochtene Urteil des Kantonsgerichts Wallis vom 31.
März 2017 sowie die Verfügung der Gemeinde U.________ vom 19. Mai 2015
aufzuheben und die Anzahlungen der Beschwerdeführerin im Gesamtbetrag von Fr.
7'953.95 zu berücksichtigen sowie die Beschwerdeführerin zur Bezahlung von Fr.
11'597.25 an die Gemeinde U.________ zu verpflichten. Subeventualiter seien das
angefochtene Urteil des Kantonsgerichts Wallis vom 31. März 2017 sowie die
Verfügung der Gemeinde U.________ vom 19. Mai 2015 aufzuheben und das Dossier
an die Vorinstanz zur Neubeurteilung zurückzuweisen, mit der Anweisung, dass
die Anzahlungen der Beschwerdeführerin im Gesamtbetrag von Fr. 7'953.95 zu
berücksichtigen und die Beschwerdeführerin zur Bezahlung von Fr. 11'597.25 an
die Gemeinde U.________ zu verpflichten seien.
D.
Das Kantonsgericht Wallis schliesst auf Abweisung der Beschwerde. Die Gemeinde
U.________ beantragt, die Beschwerde sei abzuweisen, soweit darauf einzutreten
sei, und es sei ihr für das bundesgerichtliche Beschwerdeverfahren eine
Parteientschädigung zuzusprechen. Die Beschwerdeführerin repliziert.
Mit Verfügung vom 11. Mai 2017 hat der Präsident der II. öffentlich-rechtlichen
Abteilung des Bundesgerichts das Gesuch um aufschiebende Wirkung der Beschwerde
abgewiesen.
Erwägungen:
1.
1.1. Die Beschwerde in öffentlich-rechtlichen Angelegenheiten gegen den
kantonal letztinstanzlichen Endentscheid in einer Angelegenheit des
öffentlichen Rechts ist zulässig (Art. 82 lit. a, Art. 86 Abs. 1 lit. d und
Art. 90 BGG), zumal vorliegend keiner der in Art. 83 BGG genannten
Ausschlussgründe gegeben ist. Die Beschwerdeführerin ist gemäss Art. 89 Abs. 1
BGG zur Beschwerde legitimiert. Auf das Rechtsmittel ist grundsätzlich
einzutreten.
Unzulässig ist das Rechtsmittel indes, soweit es sich gegen die Verfügung der
Gemeinde U.________ vom 19. Mai 2015 richtet, da diese durch das
kantonsgerichtliche Urteil ersetzt worden ist und als mitangefochten gilt (sog.
Devolutiveffekt; vgl. BGE 134 II 142 E. 1.4 S. 144; 129 II 438 E. 1 S. 441).
1.2. Das Bundesgericht wendet das Recht von Amtes wegen an (Art. 106 Abs. 1 BGG
), doch prüft es, unter Berücksichtigung der allgemeinen Rüge- und
Begründungspflicht (Art. 42 Abs. 1 und 2 BGG), grundsätzlich nur die geltend
gemachten Vorbringen, sofern allfällige weitere rechtliche Mängel nicht
geradezu offensichtlich sind (BGE 138 I 274 E. 1.6 S. 280 f. mit Hinweis). Die
Verletzung von Grundrechten sowie von kantonalem und interkantonalem Recht
untersucht es in jedem Fall nur insoweit, als eine solche Rüge in der
Beschwerde präzise vorgebracht und begründet worden ist (Art. 106 Abs. 2 BGG;
BGE 139 I 229 E. 2.2 S. 232; 134 II 244 E. 2.2 S. 246; 133 II 249 E. 1.4.2 S.
254).
1.3. Das Bundesgericht legt seinem Urteil den von der Vorinstanz festgestellten
Sachverhalt zu Grunde (Art. 105 Abs. 1 BGG), es sei denn, dieser sei
offensichtlich unrichtig oder beruhe auf einer Rechtsverletzung im Sinne von
Art. 95 BGG (Art. 105 Abs. 2 BGG). Offensichtlich unrichtig festgestellt ist
ein Sachverhalt, wenn er willkürliche Feststellungen beinhaltet. Die betroffene
Person muss rechtsgenügend dartun, dass und inwiefern der festgestellte
Sachverhalt in diesem Sinne mangelhaft erscheint und die Behebung des Mangels
für den Ausgang des Verfahrens entscheidend sein kann (Art. 97 Abs. 1 in
Verbindung mit Art. 42 Abs. 2 und Art. 106 Abs. 2 BGG).
1.4. Rechtsgrundlage der hier streitigen Kurtaxen bzw. der
Tourismusförderungstaxe ist kantonales Recht (Gesetz [des Kantons Wallis] vom
9. Februar 1996 über den Tourismus [GTour/VS; SGS 935.1; in der bis Ende 2014
gültig gewesenen Fassung]; Allgemeine Verordnung vom 26. Juni 1996 zum Gesetz
über den Tourismus [VTour/VS; SGS 935.100]). Abgesehen von den hier nicht
vorliegenden Fällen von Art. 95 lit. c und d BGG prüft das Bundesgericht die
Anwendung von kantonalem Recht nicht frei, sondern nur darauf hin, ob dadurch
Bundes-, Völker- oder interkantonales Recht verletzt wird (Art. 95 lit. a, b
und e BGG), namentlich auch, ob das kantonale Recht willkürlich angewendet
worden ist (BGE 138 I 143 E. 2 S. 150).
2.
Die Beschwerdeführerin bestreitet - wie schon im vorinstanzlichen Verfahren -
vor dem Bundesgericht nicht (mehr) die konkrete Berechnung bzw. die Festlegung
der umstrittenen Kurtaxen und der Tourismusförderungstaxe, wie sie die Gemeinde
U.________ in der Verfügung vom 19. Mai 2015 aufgeführt hat. Umstritten und
damit näher zu prüfen ist einzig die Frage, ob sämtliche der in den Jahren 2013
und 2014 in Rechnung gestellten Kurtaxen sowie die Tourismusförderungstaxe 2014
noch ausstehend sind oder ob diese (teilweise) von der Beschwerdeführerin
beglichen worden sind.
Bezüglich der gesetzlichen Grundlage der Kurtaxen bzw. der
Tourismusförderungstaxe kann somit - ebenso in Bezug auf die Inkassomodalitäten
- vollumfänglich auf das angefochtene Urteil (E. 3) verwiesen werden.
3.
3.1. Die Beschwerdeführerin macht eine "offensichtlich willkürliche
Beweiswürdigung nach Art. 8 ZGB" geltend, indem die Vorinstanz
fälschlicherweise die Darlegungen der Gemeinde U.________ zusammen mit den
Kontoauszügen von Zermatt Tourismus als korrekt erachtet und sich diesen
angeschlossen habe. Weiter rügt die Beschwerdeführerin eine "willkürliche
Anwendung kantonalen Rechts und eine offensichtlich unrichtige und
unvollständige Sachverhaltsermittlung", da die Vorinstanz die gesetzlichen
Beweisvorschriften verletzt bzw. Beweise offensichtlich falsch und damit
willkürlich gerügt habe. Konkret macht die Beschwerdeführerin geltend, sie habe
im Zeitraum vom 13. Juni 2014 bis zum 12. Juni 2015 an Zermatt Tourismus einen
Gesamtbetrag von Fr. 8'953.95 überwiesen. Zum Nachweis reicht sie einen
Kontoauszug der Raiffeisenbank Mischabel-Matterhorn vom 14. Juni 2015 ein. Die
Gemeinde U.________ habe (abgesehen von einer unbestrittenen Akonto-Zahlung von
Fr. 1'000.--) diese Zahlungen nicht berücksichtigt, weshalb der in der
Verfügung der Gemeinde U.________ vom 19. Mai 2015 ausgewiesene Restbetrag von
Fr. 19'551.20 falsch sei. Eine richtige Sachverhaltsermittlung durch die
Vorinstanz hätte dazu geführt, dass die geleisteten Anzahlungen resp.
Teiltilgungen im Betrag von Fr. 7'953.95 (Fr. 8'953.95 - Fr. 1'000.--)
berücksichtigt worden wären.
3.2. Den Argumenten der Beschwerdeführerin kann nicht gefolgt werden:
3.2.1. Gemäss den verbindlichen Feststellungen des Kantonsgerichts hat die
Gemeinde U.________ im vorinstanzlichen Verfahren ausführlich dargelegt, welche
Beträge an Kurtaxen bzw. Tourismusförderungstaxen von der Beschwerdeführerin
noch nicht bezahlt worden und damit im Zeitpunkt der Verfügung vom 19. Mai 2015
noch ausstehend waren. Zu diesem Zweck hat sie als Beweis mehrere Kontoauszüge
von Zermatt Tourismus Dzz/Nr. zz des X.________ & Co. ins Recht gelegt.
3.2.2. Aus den Kontoauszügen ergibt sich ohne Zweifel, dass die von der
Beschwerdeführerin geltend gemachten Zahlungen in der Höhe von total Fr.
7'953.95 als Zahlungseingänge vermerkt sind. Im Übrigen sind diese Zahlungen
auch im Anhang der Verfügung der Gemeinde U.________ vom 19. Mai 2015 als
Akonto-Zahlungen explizit aufgeführt. Insofern kann der Beschwerdeführerin
nicht gefolgt werden, wenn sie ausführt, es bestünden "erhebliche Zweifel an
der Beweiskraft der Buchhaltungsunterlagen in Bezug auf die Überweisung der
Kur- und Tourismusförderungstaxen". Es ist unschwer zu erkennen, dass zwischen
den Buchhaltungsunterlagen von Tourismus Zermatt und dem Kontoauszug der
Beschwerdeführerin vom 14. Juni 2015 keine Widersprüche bestehen. Eine "grobe
Verletzung der Beweiswürdigung gemäss Art. 8 ZGB" durch die Vorinstanz ist
deshalb nicht ersichtlich.
3.2.3. Entscheidend ist indes Folgendes: Wie die Gemeinde U.________ bereits in
der Verfügung vom 19. Mai 2015 in Ziff. 4 und 5 festgehalten hat, stellte die
Beschwerdeführerin für die Periode Oktober 2012 bis Mai 2013 keine
Kurtaxenabrechnung an Zermatt Tourismus zu und leitete auch keine Kurtaxen
weiter. In der Folge nahm die Gemeinde U.________ mit Verfügung vom 29. April
2014 für diese Zeitspanne eine amtliche Veranlagung im Sinne von Art. 43 GTour/
VS (150% der anwendbaren Jahrespauschale gemäss Art. 21 VTour/VS [in der bis
Ende 2014 in Kraft gestandenen Fassung]) vor und stellte der Beschwerdeführerin
einen Betrag von Fr. 6'721.30 in Rechnung. Diese Verfügung erwuchs
unangefochten in Rechtskraft.
3.2.4. Die von der Beschwerdeführerin geltend gemachten Überweisungen sind nun
offensichtlich - wie die Gemeinde U.________ mehrfach erklärt hat - als
Akonto-Zahlungen mit der bestehenden Schuld gemäss Verfügung der Gemeinde
U.________ vom 29. April 2014 verrechnet worden. Konkret wurden die Zahlungen
der Beschwerdeführerin vom 19. Juni 2014 (Fr. 1'000.--), vom 16. Juli 2014 (Fr.
1'000.--), vom 14. August 2014 (Fr. 1'000.--), vom 30. Oktober 2014 (Fr.
1'553.95), vom 11. Dezember 2014 (Fr. 1'000.--) sowie vom 19. Februar 2015 (Fr.
1'200.--) zur Verrechnung gebracht. Abgesehen von der Zahlung vom 12. Juni 2015
(Fr. 1'200.--), welche erst nach Erlass der Verfügung der Gemeinde U.________
vom 19. Mai 2015 überwiesen worden ist, sind damit sämtliche Zahlungen der
Beschwerdeführerin gemäss eingereichtem Kontoauszug vom 14. Juni 2015 entweder
mit der Schuld gemäss Verfügung der Gemeinde U.________ vom 29. April 2014
verrechnet (total Fr. 6'753.95) oder in der Verfügung der Gemeinde U.________
vom 19. Mai 2015 als Anzahlung (Fr. 1'000.--) explizit aufgeführt worden.
3.2.5. Damit ist die Verfügung der Gemeinde U.________ vom 19. Mai 2015 im
Ergebnis nicht zu beanstanden. Von einer offensichtlich unrichtigen und
unvollständigen Sachverhaltsfeststellung durch die Vorinstanz kann keine Rede
sein. Entgegen der Darstellung der Beschwerdeführerin trifft es nicht zu, dass
die Gemeinde U.________ ihre Anzahlungen gemäss Kontoauszug vom 14. Juni 2015
"nicht berücksichtigt" habe.
3.2.6. Die Beschwerdeführerin macht sodann nicht geltend, dass eine Verrechnung
mit der Schuld gemäss Verfügung der Gemeinde U.________ vom 29. April 2014
nicht zulässig gewesen wäre. Ohnehin stellt die Verrechenbarkeit sich
gegenüberstehender Forderungen nach Lehre und Rechtsprechung einen allgemeinen
Rechtsgrundsatz dar, der für das Zivilrecht in Art. 120 ff. OR ausdrücklich
verankert ist, aber auch im Verwaltungsrecht zur Anwendung gelangt (Urteil
2C_355/2010 vom 7. Dezember 2010 E. 5, in: StE 2011 B 11.1 Nr. 22, mit Hinweis
auf BGE 132 V 127 E. 6.1.1 S. 135).
3.2.7. Die Beschwerdeführerin rügt schliesslich, die Vorinstanz habe kantonales
Recht (Art. 43 Abs. 1 GTour/VS bzw. Art. 21 Abs. 1 VTour/ VS, jeweils in der
bis Ende 2014 gültig gewesenen Fassung) willkürlich angewendet, da die darin
vorgesehene 30-tägige Mahnfrist durch die Gemeinde U.________ nicht eingehalten
worden sei. Dazu hat die Vorinstanz im angefochtenen Urteil bereits alles
Wesentliche dargelegt: Bei der Verfügung der Gemeinde U.________ vom 19. Mai
2015 handelt es sich offensichtlich nicht um eine amtliche Einschätzung im
Sinne von Art. 43 Abs. 1 GTour/VS bzw. Art. 21 Abs. 1 VTour/ VS, da der
aufgeführte Betrag nicht 150% der anwendbaren Jahrespauschale entspricht.
Vielmehr hat die Gemeinde U.________ in der Verfügung vom 19. Mai 2015
lediglich die zum damaligen Zeitpunkt noch ausstehenden Taxen für die Jahre
2013 und 2014 zusammen gestellt und die Bezahlung des ausstehenden Restbetrags
zuzüglich Zins angeordnet, weshalb der angerufenen Mahnfrist hier keine
entscheidende Bedeutung zukommt.
4.
Nach dem Ausgeführten ist die Beschwerde unbegründet und somit abzuweisen,
soweit darauf überhaupt eingetreten werden kann.
Die Kosten trägt die unterliegende Beschwerdeführerin (Art. 66 Abs. 1 BGG).
Parteientschädigungen sind keine zu sprechen (Art. 68 Abs. 3 BGG).
Demnach erkennt das Bundesgericht:
1.
Die Beschwerde wird abgewiesen, soweit darauf einzutreten ist.
2.
Die Gerichtskosten von Fr. 2'500.-- werden der Beschwerdeführerin auferlegt.
3.
Dieses Urteil wird den Verfahrensbeteiligten und dem Kantonsgericht Wallis,
Öffentlichrechtliche Abteilung, schriftlich mitgeteilt.
Lausanne, 8. September 2017
Im Namen der II. öffentlich-rechtlichen Abteilung
des Schweizerischen Bundesgerichts
Der Präsident: Seiler
Der Gerichtsschreiber: Winiger
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