I. Sozialrechtliche Abteilung, Beschwerde in öffentlich-rechtlichen Angelegenheiten 8C.146/2015
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Bundesgericht
Tribunal fédéral
Tribunale federale
Tribunal federal
[8frIR2ALAGK1]
{T 0/2}
8C_146/2015
Arrêt du 22 juillet 2015
Ire Cour de droit social
Composition
Mme et MM. les Juges fédéraux Leuzinger, Présidente, Ursprung et Frésard.
Greffière : Mme Castella.
Participants à la procédure
A.________,
représenté par Me Marc Mathey-Doret, avocat,
recourant,
contre
Mutuel Assurances SA,
Service juridique, rue des Cèdres 5, 1920 Martigny,
intimée.
Objet
Assurance-accidents (affection psychique; causalité adéquate),
recours contre le jugement de la Cour des assurances sociales du Tribunal
cantonal du canton de Vaud du 5 janvier 2015.
Faits :
A.
A.________ travaille comme infirmier au Département de psychiatrie du Centre
hospitalier B.________. A ce titre, il est assuré obligatoirement contre le
risque d'accident auprès de Mutuel Assurances SA (ci-après: Mutuel).
En juillet 2012 vers 12h30, l'assuré a été insulté puis frappé par un inconnu,
alors qu'il mangeait sur un banc dans un parc en compagnie de son épouse. Il a
reçu plusieurs coups de poing qui lui ont causé des contusions maxillaire et
nasale des deux côtés ainsi qu'une hémorragie conjonctivale à l'oeil gauche.
Une radiographie effectuée le jour même n'a décelé aucune anomalie à la colonne
cervicale. Mutuel a pris en charge le cas.
Selon le constat médical établi le 6 juillet 2012 par le Centre C.________,
l'assuré présentait encore quelques tuméfactions au niveau de la tête, une
importante hémorragie sous-conjonctivale à l'oeil gauche, une zone d'abrasion
cutanée au membre supérieur droit, ainsi que plusieurs ecchymoses.
Suite à l'accident, l'assuré a présenté un état de stress post-traumatique,
ainsi qu'un épisode dépressif. Il a été suivi par plusieurs psychothérapeutes
et a présenté plusieurs périodes d'incapacité de travail en raison de son
affection psychique jusqu'en mai 2013.
Par décision du 20 mars 2014, confirmée sur opposition le 26 août suivant,
Mutuel a indiqué, en lien avec les troubles psychiques de l'assuré, que sa
responsabilité n'était plus engagée au-delà du 26 septembre 2012, motif pris
qu'il n'existait pas de lien de causalité adéquate entre l'accident du 4
juillet 2012 et les troubles psychiques persistants au-delà de cette date.
B.
Statuant le 5 janvier 2015, la Cour des assurances sociales du Tribunal
cantonal du canton de Vaud a rejeté le recours formé par l'assuré contre la
décision sur opposition du 26 août 2014.
C.
A.________ interjette un recours en matière de droit public contre ce jugement
dont il demande l'annulation, en concluant au maintien de son droit aux
prestations au-delà du 26 septembre 2012.
Mutuel conclut au rejet du recours, sous suite de frais et dépens. La cour
cantonale se réfère à son jugement et l'Office fédéral de la santé publique a
renoncé à se déterminer.
Considérant en droit :
1.
Le recours est dirigé contre un arrêt final (art. 90 LTF) rendu en matière de
droit public (art. 82 ss LTF) par une autorité cantonale de dernière instance
(art. 86 al. 1 let. d LTF). Il a été déposé dans le délai (art. 100 LTF) et la
forme (art. 42 LTF) prévus par la loi. Il est donc recevable.
2.
Le litige porte sur le droit de l'assuré aux prestations d'assurance en raison
de son affection psychique, singulièrement sur l'existence d'un lien de
causalité adéquate entre l'accident du 4 juillet 2012 et les troubles
psychiques persistants après le 26 septembre 2012.
Lorsque le jugement entrepris porte sur des prestations en espèces et en
nature de l'assurance-accidents, le Tribunal fédéral constate avec un plein
pouvoir d'examen les faits communs aux deux objets litigieux et se fonde sur
ces constatations pour statuer, en droit, sur les deux objets. En revanche, les
faits qui ne seraient pertinents que pour statuer sur le droit aux prestations
en nature ne sont revus que dans les limites définies par les art. 97 al. 1 et
105 al. 2 LTF (cf. arrêt 8C_584/2009 du 2 juillet 2010 consid. 4, in SVR 2011
UV n° 1 p. 2 s.).
3.
En cas d'atteinte à la santé psychique, les règles applicables en matière de
causalité adéquate sont différentes selon qu'il s'agit d'un événement
accidentel ayant entraîné une affection psychique additionnelle à une atteinte
à la santé physique (ATF 115 V 133 consid. 6 p. 138 ss et 403 consid. 5 p. 407
ss), d'un traumatisme psychique consécutif à un choc émotionnel (ATF 129 V 177
consid. 4.2. p. 184 s.), ou encore d'un traumatisme de type "coup du lapin" à
la colonne cervicale, d'un traumatisme analogue à la colonne cervicale ou d'un
traumatisme cranio-cérébral (ATF 134 V 109).
En présence de troubles psychiques consécutifs à un accident qui a également
provoqué un trouble somatique, la jurisprudence a dégagé des critères objectifs
permettant de juger du caractère adéquat du lien de causalité. Il y a lieu
d'une part, d'opérer une classification des accidents en fonction de leur degré
de gravité et, d'autre part, de prendre en considération un certain nombre
d'autres critères déterminants (cf. ATF 115 V 133 et 403 précités; voir
également FRÉSARD/MOSER-SZELESS, L'assurance-accidents obligatoire, in
Schweizerisches Bundesverwaltungsrecht [SBVR], Vol. XIV, 2 ^e éd., n° 89 ss p.
868 ss).
4.
Le recourant reproche à la juridiction cantonale d'avoir examiné l'existence
d'un lien de causalité adéquate à l'aune de la jurisprudence rendue en matière
de lésions du type "coup du lapin". Selon lui, il faut plutôt appliquer la
jurisprudence relative aux traumatismes psychiques consécutifs à un choc
émotionnel et apprécier l'existence d'un lien de causalité adéquate selon la
règle générale du cours ordinaire des choses et l'expérience de la vie. A ce
propos, l'assuré fait valoir qu'il a craint pour sa vie, que l'agression était
d'une grande violence et qu'elle était propre à entraîner des troubles
psychiques, comme l'ont indiqué le docteur D.________, spécialiste en
psychiatrie et psychothérapie et la doctoresse E.________, médecin traitant.
5.
5.1. En l'occurrence, l'existence d'un rapport de causalité adéquate doit être
appréciée par le juge et non par le médecin (ATF 107 V 176 consid. 4b). Cela
étant, les premiers juges ont examiné le cas à la lumière des critères
objectifs tirés de l'ATF 115 V 133 (cf. consid. 4c du jugement attaqué), et non
pas sous l'angle de la jurisprudence sur le traumatisme de type "coup du
lapin", comme le prétend à tort le recourant. Ils ont classé l'événement du 4
juillet 2012 parmi les accidents de gravité moyenne et ont considéré qu'un seul
critère était susceptible d'entrer en ligne de compte, à savoir celui du
caractère impressionnant de l'agression. Faute de revêtir un degré d'intensité
particulièrement important, ce critère ne suffisait toutefois pas à admettre
l'existence d'un lien de causalité adéquat entre l'agression et les troubles
psychiques.
5.2.
5.2.1. Un examen de la causalité dans le sens voulu par le recourant
supposerait que l'état de stress post-traumatique soit la conséquence d'un choc
émotionnel répondant à la définition d'un accident.
Selon la jurisprudence, un traumatisme psychique (Schreckereignis) constitue
un accident au sens de l'art. 4 LPGA (RS 830.1), lorsqu'il est le résultat d'un
événement d'une grande violence survenu en présence de la personne assurée et
que l'événement dramatique est propre à faire naître une terreur subite même
chez une personne moins capable de supporter certains chocs nerveux. Dans ces
cas, l'examen de la causalité adéquate s'effectue conformément à la règle
générale du cours ordinaire des choses et de l'expérience de la vie (ATF 129 V
177 précité consid. 4.2. p. 185; arrêt U 390/04 du 14 avril 2005 consid. 1.2).
Cette jurisprudence s'applique aussi quand l'atteinte physique est mineure et
ne joue qu'un rôle très secondaire par rapport au choc psychique subi.
Seuls des événements extraordinaires propres à susciter l'effroi et entraînant
des chocs psychiques eux-mêmes extraordinaires remplissent la condition du
caractère extraordinaire de l'atteinte et, partant, sont constitutifs d'un
accident (ATF 129 V 402 consid. 2.1 p. 404 s.). A été ainsi qualifié d'accident
le traumatisme subi par une assurée qui se trouvait sur une petite île en
Thaïlande lors du tsunami du 26 décembre 2004 (arrêt U 548/06 du 20 septembre
2007, in SVR 2008 UV n° 7 p. 22) ou encore celui du conducteur de locomotive
qui s'est rendu compte d'avoir écrasé une personne qui s'était jetée sous sa
machine (arrêt U 93/88 du 20 avril 1990, in RAMA 1990 n° U 109 p. 300). A
contrario, le fait pour une éducatrice travaillant dans un foyer pour
handicapés d'avoir été agressée physiquement par un résident ne présentait pas
les caractéristiques d'un événement extraordinaire propre à engendrer des
troubles psychiques avec une incapacité de gain durable (arrêt 8C_207/204 du 13
mars 2015 consid. 6).
5.2.2. Au vu de la jurisprudence exposée ci-dessus, les circonstances du cas
d'espèce ne permettent pas de conclure à l'existence d'un traumatisme psychique
constitutif d'un accident. En effet, l'assuré a reçu des coups de poing - deux
selon le procès-verbal d'audition par la police du 4 juillet 2012 - d'un homme
inconnu non armé dans un lieu public en pleine journée. Il n'est pas tombé à
terre et a été en mesure d'appeler rapidement la police . En outre, les coups
ne lui ont causé aucune blessure grave et seul un traitement antalgique a été
prescrit. Cela étant, on ne saurait considérer que le recourant a été exposé à
un événement d'une grande violence propre à faire naître une terreur subite
même chez une personne moins apte à surmonter certains chocs nerveux. Au
demeurant, on ne peut pas dire que les coups portés ont, en l'espèce, joué un
rôle mineur, par rapport aux troubles psychiques diagnostiqués par les
médecins. C'est donc la jurisprudence applicable aux accidents ayant entraîné
une affection psychique additionnelle qui est applicable, comme l'ont admis
avec raison les juges précédents.
5.3. Quant au résultat auquel sont parvenus les premiers juges en examinant la
causalité adéquate sous l'angle des critères applicables aux troubles
psychiques consécutifs à un accident de gravité moyenne, il n'est pas
critiquable. En effet, compte tenu des circonstances, le caractère
impressionnant de l'agression ne saurait revêtir à lui seul une intensité
suffisante pour admettre l'existence d'un lien de causalité adéquate (voir pour
un cas semblable arrêt 8C_434/2013 du 7 mai 2014 consid. 7.2). Quant aux autres
critères déterminants, ils ne sont pas réalisés.
6.
Le recourant invoque également la violation de l'art. 10 al. 1 LAA, en faisant
valoir que son état de santé nécessite encore la continuation d'un traitement
psychothérapeutique et médical.
Cette prétention n'est pas fondée, vu l'absence de lien de causalité entre
l'agression et les troubles psychiques.
7.
Vu ce qui précède, le jugement attaqué n'est pas critiquable et le recours se
révèle mal fondé.
8.
Le recourant, qui succombe, supportera les frais judiciaires (art. 66 al. 1
LTF). L'intimée n'a pas droit à des dépens (art. 68 al. 3 LTF)
Par ces motifs, le Tribunal fédéral prononce :
1.
Le recours est rejeté.
2.
Les frais judiciaires, arrêtés à 800 fr., sont mis à la charge du recourant.
3.
Le présent arrêt est communiqué aux parties, au Tribunal cantonal du canton de
Vaud, Cour des assurances sociales, et à l'Office fédéral de la santé publique.
Lucerne, le 22 juillet 2015
Au nom de la Ire Cour de droit social
du Tribunal fédéral suisse
La Présidente : Leuzinger
La Greffière : Castella
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