Strafrechtliche Abteilung, Beschwerde in Strafsachen 6B.420/2012
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Bundesgericht
Tribunal fédéral
Tribunale federale
Tribunal federal
{T 0/2}
6B_420/2012
Sentenza del 22 ottobre 2012
Corte di diritto penale
Composizione
Giudici federali Mathys, Presidente,
Eusebio, Schöbi,
Cancelliere Gadoni.
Partecipanti al procedimento
A.________,
patrocinata dall'avv. Fabrizio F. Monaci,
ricorrente,
contro
1. Ministero pubblico del Cantone Ticino, Palazzo di giustizia, via Pretorio
16, 6901 Lugano,
2. B.________,
opponenti.
Oggetto
Denuncia mendace (art. 303 CP), arbitrio,
denegata giustizia, principio "in dubio pro reo",
ricorso in materia penale contro la sentenza emanata
il 30 maggio 2012 dalla Corte di appello e di revisione penale del Cantone
Ticino.
Fatti:
A.
Con sentenza del 7 novembre 2011, il Giudice della Pretura penale del Cantone
Ticino ha riconosciuto A.________, titolare di un salone da parrucchiera,
autrice colpevole di denuncia mendace. Le ha rimproverato di avere, il 26
gennaio 2010 denunciato alla polizia come autrice di furto, pur sapendola
innocente, la sua dipendente B.________, accusandola a torto di avere sottratto
fr. 340.-- da un portamonete riposto in un cassetto del salone.
L'imputata è stata condannata alla pena pecuniaria di trenta aliquote
giornaliere di fr. 30.--, sospesa condizionalmente per un periodo di prova di
due anni, e alla multa di fr. 300.--.
B.
Con sentenza del 30 maggio 2012, la Corte di appello e di revisione penale
(CARP) ha respinto un appello presentato dall'imputata contro il giudizio di
primo grado. Ha confermato la condanna alla citata pena pecuniaria, riducendo
l'ammontare della multa da fr. 300.-- a fr. 150.--.
C.
A.________ impugna questa sentenza con un ricorso in materia penale al
Tribunale federale, chiedendo di annullarla e di proscioglierla dall'accusa di
denuncia mendace. Postula inoltre di essere ammessa al beneficio
dell'assistenza giudiziaria e del gratuito patrocinio. La ricorrente fa valere
l'arbitrio nell'accertamento dei fatti e nella valutazione delle prove, la
violazione del diritto di essere sentita, del principio "in dubio pro reo" e
dell'art. 303 n. 1 CP.
Non sono state chieste osservazioni al ricorso, al quale è stato conferito
effetto sospensivo con decreto del giudice presidente del 31 luglio 2012.
Diritto:
1.
Presentato dall'imputata, che ha partecipato alla procedura dinanzi alla
precedente istanza, le cui conclusioni sono state disattese (art. 81 cpv. 1
lett. b n. 1 LTF), e diretto contro una decisione finale (art. 90 LTF) resa in
materia penale (art. 78 cpv. 1 LTF) da autorità di ultima istanza cantonale
(art. 80 cpv. 1 LTF), il ricorso in materia penale, tempestivo (art. 100 cpv. 1
LTF), è sotto i citati aspetti ammissibile.
2.
2.1 La ricorrente rimprovera alla Corte cantonale di avere travisato la portata
delle dichiarazioni del teste C.________, limitandosi a riportare quanto da lui
inizialmente riferito alla polizia, senza confrontarsi con la successiva
deposizione resa in contraddittorio al dibattimento, in cui avrebbe affermato
di non potere escludere con assoluta certezza che la dipendente avesse toccato
dei soldi.
2.2 I giudici cantonali hanno accertato che, in sede di interrogatorio del 2
febbraio 2010 dinanzi alla polizia, il testimone C.________, cliente del
salone, aveva dichiarato di avere visto la dipendente aprire un cassetto del
bancone, ma soltanto per prendere un'agenda (che sembrava invero più un
quadernetto) e non dei soldi. Hanno altresì rilevato che il teste aveva escluso
che la dipendente avesse detto che l'imputata le doveva dei soldi. In sede di
audizione al dibattimento del 7 novembre 2011, ad esplicita domanda del
patrocinatore della ricorrente, il testimone ha precisato di non potere
escludere con assoluta certezza che fossero pure stati toccati dei soldi, non
avendo costantemente osservato la dipendente per tutta la permanenza di
quest'ultima nel salone. Anche in sede dibattimentale, il teste ha comunque
ribadito di non avere visto soldi, ma soltanto l'agenda, e di non avere sentito
dire dalla dipendente che l'imputata le doveva del denaro. La deposizione
testimoniale del 7 novembre 2011 concorda quindi sostanzialmente con quella
rilasciata dal teste il 2 febbraio 2010, pochi giorni dopo i fatti. La
ricorrente si limita del resto a sollevare dubbi, esponendo la possibilità
teorica che la dipendente avrebbe avuto di sottrarre il denaro. Adduce inoltre
genericamente che il testimone avrebbe anche potuto non sentire quello che si
sono dette le due protagoniste, visto che non era a conoscenza dei loro
diverbi. Con simili argomentazioni la ricorrente non dimostra però l'arbitrio
degli accertamenti contenuti nel giudizio impugnato (cfr., sulla nozione di
arbitrio, DTF 138 I 49 consid. 7.1; 137 I 58 consid. 4.1.2 e rispettivi
rinvii). Disattende inoltre che la sua condanna per denuncia mendace non è
fondata esclusivamente sulle dichiarazioni del teste C.________, ma su una
valutazione complessiva degli elementi disponibili e soprattutto sulle
dichiarazioni rese dalla ricorrente medesima, che per finire ha riconosciuto di
non avere in realtà visto la dipendente sottrarre il denaro.
3.
3.1 Secondo la ricorrente, la Corte cantonale avrebbe poi valutato in modo
arbitrario i certificati medici da lei versati agli atti, ravvisando
semplicemente "una certa fragilità psichica", che è stata presa in
considerazione solo quale attenuante della pena.
3.2 La precedente istanza ha richiamato sia il rapporto (di uscita dal Pronto
soccorso) del 28 gennaio 2010 del dott. D.________ sia quello del 7 novembre
2011 del dott. E.________ sia il certificato medico del 30 ottobre 2011 del
dott. F.________. Ha rilevato che il primo rapporto indicava unicamente come
fosse necessario per la salute psico-fisica della ricorrente evitare ogni
contatto con la dipendente. Il secondo attestava che la ricorrente era
scompensata psichicamente, presentava vari sintomi importanti con uno stato
d'ansia, agitazione psicomotoria e sintomi psicotici, sicché la sua capacità di
discernimento non era completa. Il certificato medico del 30 ottobre 2011 dava
a sua volta atto di uno stato d'ansia per il quale si era reso necessario un
primo trattamento farmacologico. La Corte cantonale ha rilevato che, nel loro
insieme, i tre rapporti medici indicavano che lo stato ansioso era da
ricondurre al litigio tra la ricorrente e la sua dipendente. Ha nondimeno
considerato che il rapporto del 7 novembre 2011, relativo ad una compromissione
della capacità d'intendere e di volere della ricorrente, era invero stato
allestito quasi due anni dopo il consulto al quale si riferiva, mentre quello
di uscita, steso subito dopo il colloquio, era molto più blando. I giudici
cantonali hanno poi ritenuto che l'ansia e l'agitazione derivanti in sostanza
da un litigio non fossero comunque tali da inficiare la capacità della
ricorrente di leggere e di riportare correttamente la realtà. Né poteva essere
trascurato che la ricorrente aveva reso le sue prime dichiarazioni il 28
gennaio 2010, vale a dire due giorni dopo i fatti, e le aveva ribadite il 3
febbraio successivo. Le asserzioni relative al preteso furto erano quindi state
da lei rilasciate in due momenti distinti, in cui la forte emotività dovuta al
litigio si era senz'altro stemperata.
3.3 La ricorrente sostiene di avere avuto un crollo psicologico all'epoca dei
fatti, legato in generale al comportamento della dipendente in quel periodo e
non solo all'episodio del litigio del 26 gennaio 2010. Ritiene in sostanza, che
la CARP avrebbe dovuto riconoscerle una parziale incapacità di discernimento,
quantomeno in occasione del primo interrogatorio dinanzi alla polizia, ciò che
spiegherebbe l'apparente contraddittorietà delle sue dichiarazioni.
La ricorrente non spiega tuttavia con una motivazione conforme agli art. 42
cpv. 2 e 106 cpv. 2 LTF, per quali ragioni l'accertamento della sua capacità di
comprendere e riportare correttamente la realtà sarebbe manifestamente
insostenibile tenendo altresì conto delle circostanze concrete in cui si sono
svolti i fatti incriminati e della mendacità delle sue dichiarazioni, esposte e
ribadite in due distinte occasioni dinanzi alla polizia alla distanza di due,
rispettivamente otto giorni dai fatti. Le argomentazioni ricorsuali si limitano
ad esporre in maniera appellatoria la propria versione, senza dimostrare
l'arbitrio della valutazione operata dai giudici cantonali. Tenuto conto del
contenuto del primo rapporto medico e delle circostanze della denuncia ribadita
a una certa distanza dai fatti, in modo plausibile essi non hanno attribuito un
peso decisivo al certificato medico redatto in un secondo tempo dal dott.
E.________. Nemmeno va trascurato che la tesi della ricorrente si manifesta
perlomeno come contraddittoria, nella misura in cui fonda su una sua parziale
incapacità di discernimento, qualificabile come "elastica", che da un lato le
avrebbe impedito di avvedersi della contraddittorietà delle sue dichiarazioni
alla polizia, ma che dall'altro non scalfirebbe la credibilità dei (falsi)
addebiti da lei mossi alla dipendente.
4.
4.1 La ricorrente rimprovera alla CARP di avere apprezzato in modo arbitrario
le sue dichiarazioni dinanzi alla polizia, omettendo di considerare che il
primo verbale è stato da lei reso in qualità di denunciante, che in
quell'occasione era parzialmente incapace di discernimento e che nel secondo
interrogatorio di polizia ha confermato il primo verbale senza nemmeno
rileggerlo.
4.2 Con queste argomentazioni la ricorrente rimette semplicemente in
discussione il contenuto dei suoi verbali d'interrogatorio, senza sostanziare
arbitrio alcuno riguardo alle contraddizioni ravvisate dai giudici cantonali
rispetto alle dichiarazioni rese al pubblico dibattimento. La ricorrente si
basa poi su una sua pretesa parziale incapacità di discernimento che, a
ragione, come visto non è stata ritenuta dalla Corte cantonale.
5.
5.1 La ricorrente rimprovera alla precedente istanza di avere arbitrariamente
omesso di considerare che la dipendente aveva vantato pretese salariali nei
suoi confronti già prima dei fatti incriminati. Sostiene che la circostanza
sarebbe rilevante ai fini del giudizio, poiché dimostrerebbe il movente del
preteso furto e avvalorerebbe la frase "questi me li devi", asseritamente
pronunciata dalla dipendente in quel frangente.
5.2 La Corte cantonale ha accertato che le pretese salariali della dipendente
sono state formulate in modo formale solo dopo la denuncia e meglio con scritto
del 20 ottobre 2011 del suo patrocinatore. Può essere lasciata indecisa la
questione di sapere se tali pretese non fossero già state formulate perlomeno
verbalmente in precedenza. In effetti, quand'anche si volesse ammettere la
circostanza, essa non muterebbe la conclusione circa il carattere mendace della
denuncia sporta contro la dipendente e la relativa consapevolezza da parte
della ricorrente. Tale conclusione è infatti basata principalmente sulle
dichiarazioni della ricorrente dinanzi alla polizia e al Giudice della Pretura
penale, valutate complessivamente e tenuto altresì conto delle deposizioni di
due testimoni. L'esistenza di pretese salariali avanzate dalla dipendente già
prima del 26 gennaio 2010 non è perciò rilevante sotto il profilo della
descrizione dello svolgimento dei fatti incriminati e non è pertanto
determinante per l'esito del procedimento (cfr. art. 97 cpv. 1 LTF). La
ricorrente si fonda peraltro a torto sulla circostanza che all'interno del
salone la dipendente avrebbe pronunciato la frase "questi me li devi": in modo
vincolante per il Tribunale federale (cfr. art. 105 cpv. 1 LTF), la circostanza
non è infatti stata accertata dai giudici cantonali, siccome chiaramente
smentita dalla deposizione del teste C.________.
6.
Secondo la ricorrente, la CARP avrebbe inoltre dovuto confrontarsi con
l'esiguità dell'importo sottratto (fr. 340.--), che conforterebbe la sua
credibilità, giacché non aveva interesse a denunciare falsamente la dipendente
per una somma così bassa. Con questa argomentazione, la ricorrente espone
semplicemente la sua diversa opinione, isolando un singolo elemento
dall'insieme delle circostanze, senza confrontarsi con il complesso degli
elementi disponibili e senza sostanziare arbitrio alcuno. Non basta di certo
accennare all'ammontare ridotto della pretesa refurtiva per fare ritenere
fondata la denuncia. Ciò, a maggior ragione, laddove pure si consideri che,
secondo la stessa ricorrente, la somma di fr. 340.-- corrisponde al fondo cassa
abituale e che, per il genere di attività e l'ora mattutina in cui si sono
svolti i fatti, avrebbe anche potuto essere per lei arduo giustificare importi
significativamente più elevati.
7.
La ricorrente rimprovera alla Corte cantonale di avere ignorato
l'inattendibilità della dipendente, che avrebbe negato di essersi recata dietro
il bancone del salone e di avere aperto il cassetto e che avrebbe pure negato
l'esistenza di tensioni nel rapporto di lavoro. Contrariamente all'opinione
della ricorrente, il giudizio di condanna non è tuttavia di per sé fondato
sulle contrapposte dichiarazioni della dipendente, ma principalmente sulle
dichiarazioni della ricorrente medesima, valutate anche alla luce degli
ulteriori elementi disponibili, quali le deposizioni di due testimoni.
Nuovamente inammissibile per carenza di motivazione, la censura non deve essere
esaminata oltre.
8.
8.1 La ricorrente lamenta infine la violazione dell'art. 303 CP. Rileva che
sotto il profilo soggettivo il reato di denuncia mendace presuppone
intenzionalità, che non sarebbe però realizzata in concreto, poiché aveva
fondate ragioni per ritenere che la dipendente avesse effettivamente sottratto
il denaro, frugando senza autorizzazione nel cassetto in cui era riposto il
portamonete, ed avanzando pretese salariali. La ricorrente sostiene altresì di
non avere voluto avviare un procedimento penale contro la dipendente in
relazione al furto, ritenuto che ha sporto la denuncia anche per il reato di
minaccia.
8.2 Si rende punibile di denuncia mendace giusta l'art. 303 n. 1 CP, chiunque
denuncia all'autorità come colpevole di un crimine o di un delitto una persona
che egli sa innocente, per provocare contro di essa un procedimento penale.
Sotto il profilo soggettivo, la fattispecie esige l'intenzione e implica quindi
che l'autore sappia di dire una cosa non vera riguardo alla falsità
dell'accusa. Non basta ch'egli ritenga la dichiarazione come possibilmente
falsa, ma occorre che l'autore sappia con certezza che l'accusa non è vera. Il
dolo eventuale non è sufficiente (DTF 136 IV 170 consid. 2.1 pag. 176/177).
Ciò che l'autore sapeva, voleva o ha preso in considerazione sono questioni di
fatto (DTF 130 IV 58 consid. 8.5 e rinvii), che vincolano di principio questa
Corte, tranne quando i fatti sono stati accertati in modo manifestamente
inesatto o in violazione del diritto (cfr. art. 105 LTF). È per contro una
questione di diritto, quella di sapere se, sulla base dei fatti accertati, la
conclusione circa l'esistenza dell'intenzione sia giustificata.
8.3 La ricorrente contesta in sostanza la sua consapevolezza riguardo al
carattere mendace della denuncia, richiamando le pretese salariali della
dipendente e il fatto che quest'ultima avesse aperto il cassetto in cui si
trovava pure il portamonete. La Corte cantonale ha tuttavia fondato la sua
conclusione su una serie di accertamenti e di valutazioni con cui la ricorrente
non si confronta. Ha in particolare accertato, in modo scevro di arbitrio, che
la ricorrente aveva mentito sia dichiarando di avere visto la dipendente
prendere i soldi dal portamonete sia attribuendole la frase "questi me li devi"
sia addebitandole di avere rubato l'agenda degli appuntamenti del salone sia
infine negando di averla presa per i capelli. Sulla base di questi
accertamenti, vincolanti per il Tribunale federale, e segnatamente del fatto
che la ricorrente stessa ha sostanzialmente riconosciuto al dibattimento,
contrariamente a quanto dichiarato dinanzi alla polizia, che non aveva in
realtà visto la dipendente sottrarre il denaro, la precedente istanza ha
rettamente concluso che la ricorrente era consapevole del carattere inveritiero
della denuncia di furto.
9.
La ricorrente rimprovera infine alla CARP di avere frainteso il suo richiamo
della sentenza pubblicata in DTF 136 IV 170, destinato a chiarire che la
circostanza secondo cui il procedimento penale aperto nei confronti della
dipendente è sfociato in un decreto di non luogo a procedere, non basterebbe
per ritenerla colpevole di denuncia mendace.
Ora, premesso che la Corte cantonale ha rettamente riportato il senso della
sentenza citata, la ricorrente non è stata condannata per il semplice fatto che
nei confronti della dipendente è stato decretato un non luogo a procedere il 23
aprile 2010. Il giudizio impugnato si basa infatti su una valutazione autonoma
delle circostanze, da cui risulta che la ricorrente sapeva sin dall'inizio
della mendacità della sua denuncia per furto. La censura, appellatoria e di
portata teorica, non deve quindi essere esaminata oltre.
10.
Ne segue che, in quanto ammissibile, il ricorso deve essere respinto.
La domanda di assistenza giudiziaria con gratuito patrocinio presentata in
questa sede deve essere respinta, essendo il gravame fin dall'inizio privo di
possibilità di successo (art. 64 cpv. 1 LTF). Le spese giudiziarie sono di
conseguenza poste a carico della ricorrente, in considerazione della sua
soccombenza (art. 66 cpv. 1 LTF). Vista la sua situazione finanziaria, si
giustifica tuttavia di prelevare una tassa di giustizia ridotta (art. 65 cpv. 2
LTF).
Per questi motivi, il Tribunale federale pronuncia:
1.
Nella misura in cui è ammissibile, il ricorso è respinto.
2.
La domanda di assistenza giudiziaria è respinta.
3.
Le spese giudiziarie di fr. 800.-- sono poste a carico della ricorrente.
4.
Comunicazione ai patrocinatori delle parti, al Ministero pubblico e alla Corte
di appello e di revisione penale del Cantone Ticino.
Losanna, 22 ottobre 2012
In nome della Corte di diritto penale
del Tribunale federale svizzero
Il Presidente: Mathys
Il Cancelliere: Gadoni