I. Zivilrechtliche Abteilung, Beschwerde in Zivilsachen 4A.467/2012
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Bundesgericht
Tribunal fédéral
Tribunale federale
Tribunal federal
{T 0/2}
4A_467/2012
Sentenza del 7 marzo 2013
I Corte di diritto civile
Composizione
Giudici federali Klett, Presidente,
Kolly, Kiss,
Cancelliere Piatti.
Partecipanti al procedimento
A.________,
patrocinato dall'avv. Gabriele Ferrari,
ricorrente,
contro
B.________,
patrocinata dall'avv. Alan Gianinazzi,
opponente.
Oggetto
contratto di mediazione; mercede,
ricorso contro la sentenza emanata il 18 giugno 2012 dalla II Camera civile del
Tribunale d'appello del
Cantone Ticino.
Fatti:
A.
A.a Nell'aprile 2004 C.________ SA ha incaricato B.________ - titolare
dell'omonimo studio immobiliare - di trovare in Ticino un terreno adatto ad
ospitare un centro commerciale. B.________ ha quindi contattato A.________ -
marito dell'amministratrice unica della D.________ SA, società proprietaria di
diversi fondi a Morbio Inferiore - e ottenuto il mandato di segnalargli
potenziali acquirenti per quei fondi ad un prezzo di fr. 900.-- al mq. Tale
accordo è stato formalizzato con contratto del 18 giugno 2004 denominato
"mandato di vendita - conferma di commissione", che indicava una provvigione
per la mediatrice del 5 %, IVA compresa, nel caso di vendita o costituzione di
un diritto di superficie o di compera sui terreni in questione.
A.b Nel maggio 2006 la D.________ SA ha concesso alla C.________ SA un diritto
di superficie trentennale sui fondi in discussione. Quest'ultima ha
riconosciuto a B.________ una commissione di mediazione di fr. 80'000.-- IVA
esclusa, mentre A.________ ha obiettato di non doverle nulla.
A.c Con petizione 31 maggio 2007 B.________ ha convenuto in giudizio innanzi al
Pretore di Lugano A.________ per ottenere il pagamento di fr. 283'905.--,
ridotti in sede di conclusioni a fr. 277'500.--, quale mercede del contratto di
mediazione e il rigetto dell'opposizione interposta al relativo precetto
esecutivo. Il Pretore ha accolto l'azione con sentenza 3 maggio 2010.
B.
La II Camera civile del Tribunale di appello del Cantone Ticino ha, statuendo
il 18 giugno 2012 sotto il regime del diritto processuale cantonale,
parzialmente accolto un appello del convenuto e ha riformato la sentenza di
primo grado nel senso che la petizione è accolta limitatamente a fr.
211'815.75, oltre interessi, e ha respinto per il medesimo importo
l'opposizione interposta al relativo precetto esecutivo. I Giudici cantonali
hanno disatteso tutte le censure sollevate dall'appellante, ma hanno ritenuto
la mercede riconosciuta dal primo giudice eccessiva dal profilo dell'art. 417
CO.
C.
Con ricorso in materia civile del 23 agosto 2012 A.________ postula
l'annullamento della sentenza di appello e la sua riforma nel senso che la
petizione sia integralmente respinta, con tasse e spese a carico dell'attrice.
Il ricorrente sostiene che la Corte cantonale ha violato il diritto federale e
proceduto ad un apprezzamento arbitrario delle prove, riconoscendo la
legittimazione attiva e passiva delle parti nonché l'esistenza di un'attività
di mediazione con nesso causale. Lamenta pure una violazione dell'art. 412
segg. CO per la sottaciuta doppia mediazione. Ritiene infine che la riduzione
della mercede operata dai giudici cantonali sia insufficiente.
B.________ propone la reiezione del ricorso con risposta 9 ottobre 2012.
Diritto:
1.
Interposto tempestivamente (art. 46 cpv. 1 lett. b LTF combinato con l'art. 100
cpv. 1 LTF) dalla parte - parzialmente - soccombente in sede cantonale (art. 76
cpv. 1 lett. a LTF) contro una decisione finale (art. 90 LTF) pronunciata su
ricorso dall'autorità ticinese di ultima istanza (art. 75 LTF) in una causa
civile di carattere pecuniario il cui valore litigioso manifestamente supera
fr. 30'000.--, il ricorso in materia civile si rivela in linea di principio
ammissibile (art. 72 cpv. 1 e 74 cpv. 1 lett. b LTF).
2.
Il Tribunale federale esamina d'ufficio l'applicazione del diritto federale
(art. 106 cpv. 1 LTF). Tuttavia, tenuto conto dell'onere di allegazione e
motivazione imposto dall'art. 42 cpv. 1 e 2 LTF, la cui mancata ottemperanza
conduce all'inammissibilità del gravame, considera di regola solo gli argomenti
proposti nell'atto di ricorso (DTF 134 III 102 consid. 1.1). L'art. 42 cpv. 2
LTF esige che il ricorrente si confronti almeno concisamente con i considerandi
del giudizio impugnato (DTF 134 II 244 consid. 2.1). Le esigenze di motivazione
sono più severe quando è fatta valere la violazione di diritti fondamentali: in
questo caso l'art. 106 cpv. 2 LTF esige una motivazione puntuale e precisa. Ciò
significa che il ricorrente deve indicare in modo chiaro e dettagliato con
riferimento ai motivi della decisione impugnata in che modo sarebbero stati
violati i suoi diritti costituzionali (DTF 136 I 65 consid. 1.3.1; 134 II 244
consid. 2.2). Qualora la decisione impugnata si fondi su due motivazioni
alternative e indipendenti, occorre confrontarsi con entrambe, sotto pena
d'inammissibilità, e il ricorso può essere accolto soltanto se risultano
fondate le critiche volte contro le due motivazioni (DTF 133 IV 119 consid. 6.3
e rif.).
Giusta l'art. 105 cpv. 1 LTF il Tribunale federale fonda la sua sentenza sui
fatti accertati nella sentenza impugnata. Esso può scostarsi dall'accertamento
dei fatti dell'autorità inferiore, se questo si è svolto in violazione del
diritto ai sensi dell'art. 95 LTF o in modo manifestamente inesatto (art. 105
cpv. 2 LTF). La parte che non intende basarsi sugli accertamenti di fatto
dell'autorità inferiore deve spiegare in maniera circostanziata per quale
motivo ritiene che le condizioni di una delle due eccezioni previste dall'art.
105 cpv. 2 LTF siano realizzate, non potendosi altrimenti tener conto di una
fattispecie diversa da quella esposta nella sentenza impugnata (DTF 133 IV 286
consid. 6.2). A tal proposito è utile ricordare che chi intende invocare che i
fatti sono stati constatati in modo manifestamente inesatto (art. 97 cpv. 1
LTF), e cioè che il loro accertamento è arbitrario nel senso dell'art. 9 Cost.
(DTF 133 II 249 consid. 1.4.3 pag. 254 seg.), deve sollevare e motivare tale
censura (art. 106 cpv. 2 LTF). Per lamentare con un'ammissibile censura la
violazione dell'art. 9 Cost. (v. sulla nozione di arbitrio DTF 137 I 1 consid.
2.4) non è segnatamente sufficiente formulare una critica meramente
appellatoria (DTF 136 II 489 consid. 2.8) e contestare la decisione impugnata
come in una procedura d'appello, nella quale l'autorità di ricorso gode di
cognizione libera, opponendo semplicemente la propria opinione a quella del
Tribunale cantonale (DTF 134 II 349 consid. 3).
Per quanto concerne più in particolare l'apprezzamento delle prove e
l'accertamento dei fatti, il giudice - il quale in questo ambito dispone di un
ampio potere discrezionale - incorre nell'arbitrio se misconosce manifestamente
il senso e la portata di un mezzo di prova, se omette senza valida ragione di
tener conto di un elemento di prova importante, suscettibile di modificare
l'esito della vertenza, oppure se ammette o nega un fatto ponendosi in aperto
contrasto con gli atti di causa o interpretandoli in modo insostenibile (DTF
137 I 58 consid. 4.1.2 pag. 62; 134 V 53 consid. 4.3 pag. 62; 129 I 8 consid.
2.1).
3.
3.1 Con riferimento all'eccezione di carenza di legittimazione attiva, già
respinta dal Pretore con la precisazione che l'attrice era firmataria del
contratto di mediazione, la Corte cantonale ha ritenuto che l'e-mail inviato da
E.________ in cui questi ha dichiarato che lo studio della mediatrice "che ci
legge in copia ... ci ha ceduto il contratto" è insufficiente per dimostrare la
veridicità di tale affermazione, contestata dall'attrice con la replica. I
Giudici cantonali hanno poi considerato non solo infondato, ma pure
irricevibile perché sollevato la prima volta in appello, l'argomento del
convenuto secondo cui la cessione del contratto sarebbe provata dall'assenza di
una contestazione alla ricezione del predetto e-mail. Essi hanno pure rilevato
che nemmeno risulta che E.________ abbia insistito di essere effettivamente il
cessionario delle pretese fatte valere dall'attrice.
3.2 Il ricorrente ritiene che la Corte cantonale abbia violato l'art. 8 CC,
poiché il predetto e-mail era rimasto incontestato e l'attrice non avrebbe
fornito alcuna prova della sua legittimazione attiva. Afferma poi che i Giudici
cantonali sarebbero incorsi nell'arbitrio, perché egli aveva già sollevato con
la risposta l'eccezione di carenza di legittimazione attiva e perché sarebbe
pacifico che l'attrice non aveva obiettato nulla rispetto alla predetta
comunicazione.
3.3 Nella fattispecie il ricorrente pare dimenticare che, in base agli
incontestati accertamenti riportati nella sentenza impugnata, l'opponente ha
sottoscritto il contratto di mediazione per l'incasso della cui mercede ha
incoato la causa in discussione. Contrariamente a quanto suggerito nel ricorso
spettava quindi al convenuto, atteso che l'attrice aveva contestato nella
replica l'asserita cessione, provare che questa non fosse più la titolare del
credito, circostanza che la Corte cantonale ha negato apprezzando le prove agli
atti. La critica meramente appellatoria abbozzata nel ricorso contro la
predetta valutazione delle prove si rivela inammissibile, perché
insufficientemente motivata (sopra, consid. 2).
4.
4.1 La Corte cantonale ha poi ritenuto irricevibile l'eccezione di carenza di
legittimazione passiva, perché sollevata sulla base di fatti nuovi. Ha inoltre
reputato priva di fondamento l'argomentazione del convenuto secondo cui egli
non avrebbe dovuto versare la provvigione perché non era il proprietario dei
terrreni concessi in diritto di superficie, indicando che il ruolo di mandante
in un contratto di mediazione non presuppone la titolarità dei beni.
4.2 Il ricorrente contesta nuovamente la sua legittimazione passiva, affermando
di aver già precisato con la risposta che i fondi oggetto del contratto di
mediazione non erano di sua proprietà, ma appartenevano riconoscibilmente ad
una società anonima, per la quale egli avrebbe agito quale mero rappresentante.
4.3 La critica si rivela inammissibile per la sua carente motivazione (sopra,
consid. 2). Il ricorrente ignora infatti completamente l'argomentazione della
sentenza impugnata secondo cui in un contratto di mediazione il mandante non
deve essere proprietario dei beni da alienare e si limita ad apoditticamente
affermare che egli avrebbe agito quale rappresentante della società anonima di
cui la moglie era amministratrice unica.
5.
5.1 I Giudici di appello hanno considerato, basandosi segnatamente sulle
risultanze dell'istruttoria, infondato il rimprovero mosso all'attrice di non
aver svolto la sua attività di mediatrice per presentazione, che le imponeva di
essersi indirizzata per prima all'acquirente e di averlo in tal modo indotto ad
entrare in contatto con il mandante per avviare una trattativa. La Corte
cantonale ha poi ritenuto che l'appello era irricevibile per la sua carente
motivazione, perché il convenuto non si era minimamente confrontato con le
ragioni esposte dal Pretore per escludere che il nominativo dell'interessato
gli fosse già noto prima dell'intervento dell'attrice. A titolo abbondanziale
l'ultima istanza cantonale ha tuttavia pure giudicato il gravame infondato su
tale punto.
5.2 Sotto il titolo "Nessuna attività di mediazione", il ricorrente afferma di
aver espressamente contestato la valutazione delle prove effettuata dal Pretore
ed assevera che la Corte cantonale sarebbe incorsa nell'arbitrio per avere
"eseguito un apprezzamento delle prove altrettanto superficiale e parziale".
Egli espone poi una propria prolissa interpretazione delle deposizioni agli
atti, sostiene di aver già avviato delle trattative con la C.________ SA prima
di conoscere l'attrice e nega di non avere sufficientemente motivato il suo
appello.
5.3 A seguito del suo carattere meramente appellatorio se non addirittura
apodittico, anche questa critica ricorsuale non soddisfa le esigenze di
motivazione poste dall'art. 106 cpv. 2 LTF alla contestazione
dell'apprezzamento delle prove svolto dall'autorità cantonale per quanto
attiene all'attività compiuta dalla mediatrice (sopra, consid. 2). Inoltre,
quando insiste sulla mancata presenza di un teste alla sottoscrizione del
rogito con cui è stato concesso il diritto di superficie, il convenuto pare
pure ignorare la natura del contratto di mediazione per presentazione. Riguardo
alla pretesa ricevibilità dell'appello, giova poi aggiungere che - sempre in
applicazione dell'appena citato articolo - il ricorrente deve indicare con
precisione dove egli si sarebbe prevalso, nelle forme previste dal diritto
procedurale applicabile, delle censure che ritiene essere state trascurate o
interpretate in modo arbitrario dall'autorità inferiore (sentenza 4A_226/2012
del 1° ottobre 2012 consid. 5.3; DTF 115 II 484 consid. 2a). Nella fattispecie
tuttavia il ricorso non contiene alcun rimando all'impugnativa cantonale,
motivo per cui esso si rivela inammissibile, a causa della sua carente
motivazione, con riferimento alla pretesa ricevibilità dell'appello in merito
alle asserite preesistenti relazioni con l'acquirente poste a fondamento della
censura di assenza di un nesso causale fra l'attività della mediatrice e la
stipula del diritto di superficie. Così stando le cose, non occorre esaminare,
perché ininfluenti per l'esito del presente giudizio, le critiche rivolte
contro la motivazione abbondanziale della sentenza impugnata, che ha pure
ritenuto infondate le doglianze del convenuto (sopra, consid. 2).
6.
6.1 La Corte cantonale ha poi considerato che nel caso di una mediazione per
presentazione la pattuizione di una doppia provvigione è di principio lecita e
che nella fattispecie l'attrice non doveva neppure fornire particolari
chiarimenti al convenuto, essendosi limitata a mettere in contatto le future
parti contraenti senza occuparsi delle trattative sul prezzo.
6.2 Il ricorrente, pur riconoscendo la correttezza delle citazioni dottrinali
contenute nella sentenza impugnata a sostegno della liceità di una doppia
mediazione, sostiene che l'attrice avrebbe perso il diritto alla mercede. Egli
ritiene che l'opponente avrebbe violato il proprio dovere di fedeltà e di
diligenza, non comunicandogli prima della stipula del contratto di mediazione
né l'esistenza dell'altro contratto né il nominativo del potenziale acquirente
e afferma che, qualora avesse conosciuto l'identità di quest'ultimo, non
avrebbe concluso il contratto di mediazione, perché si trattava di un
interessato con cui era già in contatto.
6.3 In concreto il ricorrente basa inammissibilmente (sopra, consid. 5.3) la
sua censura sull'asserzione di aver intrattenuto relazioni con la C.________ SA
prima della conclusione del contratto di mediazione. Non soccorre del resto il
ricorrente nemmeno l'apodittica attribuzione di intenzioni truffaldine alla
mediatrice.
7.
7.1 Infine, la Corte cantonale ha ridotto - benché il ricorrente non avesse
formulato alcuna critica in proposito - la mercede dovuta all'attrice da fr.
277'500.-- a fr. 211'815.75, perché ha ritenuto che la provvigione complessiva
non poteva in nessun caso superare il 5 % del prezzo di alienazione.
7.2 Sebbene ammetta che per fondi non edificati sono usuali provvigioni del 3-5
%, il ricorrente reputa insufficiente la riduzione operata dai Giudici
d'appello e afferma che la mercede da corrispondere all'attrice non avrebbe
potuto in alcun caso superare il 3 % in considerazione dell'operato ridotto di
quest'ultima.
7.3 Per stabilire se è stata stipulata una mercede eccessiva nel senso
dell'art. 417 CO, che può essere ridotta dal giudice, occorre tenere conto di
tutte le circostanze del caso concreto. Ritenuto il carattere aleatorio del
contratto di mediazione, occorre partire dal presupposto che la mercede
retribuisca il successo del mediatore e non l'attività svolta. Il tasso usuale
può variare in ragione del prezzo che serve da referenza e diminuire nella
misura in cui questo aumenta. Una mercede può superare leggermente la tariffa o
il tasso percentuale usuale senza che per questo essa debba essere considerata
eccessiva. In effetti nella misura in cui limita la libertà contrattuale delle
parti, l'art. 417 CO dev'essere interpretato in maniera restrittiva. La
determinazione del carattere eccessivo o no della mercede del mediatore rientra
nel potere di apprezzamento del giudice (art. 4 CC). Il Tribunale federale
esamina con riserbo l'esercizio del potere di apprezzamento da parte
dell'ultima autorità cantonale. Interviene solo se il giudice ha disatteso
senza ragione principi riconosciuti dalla dottrina e dalla giurisprudenza, se
ha considerato punti di vista inappropriati oppure, al contrario, se non ha
tenuto conto di fattori rilevanti. Per giustificare un intervento del Tribunale
federale, l'errore di apprezzamento deve inoltre tradursi in un esito
manifestamente iniquo e inaccettabilmente ingiusto (DTF 138 III 669 consid. 3.1
con rinvii).
In concreto, ricordato che la mercede stabilita dalla Corte di appello rientra
ancora nella forchetta che lo stesso ricorrente riconosce essere usuale, che la
provvigione non rimunera l'estensione del lavoro svolto dal mediatore e che
nemmeno un tasso percentuale leggermente superiore a quello usuale
giustificherebbe l'intervento del Tribunale federale, la censura si rivela
infondata.
8.
Da quanto precede discende che il ricorso si appalesa, nella ridotta misura in
cui risulta ammissibile, infondato e come tale va respinto. Le spese
giudiziarie e le ripetibili seguono la soccombenza (art. 66 cpv. 1 e 68 cpv. 1
LTF).
Per questi motivi, il Tribunale federale pronuncia:
1.
Nella misura in cui è ammissibile, il ricorso è respinto.
2.
Le spese giudiziarie di fr. 6'000.-- sono poste a carico del ricorrente, il
quale rifonderà all'opponente fr. 7'000.-- a titolo di ripetibili per la
procedura innanzi al Tribunale federale.
3.
Comunicazione ai patrocinatori delle parti e alla II Camera civile del
Tribunale d'appello del Cantone Ticino.
Losanna, 7 marzo 2013
In nome della I Corte di diritto civile
del Tribunale federale svizzero
La Presidente: Klett
Il Cancelliere: Piatti