II. Sozialrechtliche Abteilung, Beschwerde in öffentlich-rechtlichen Angelegenheiten 9C 277/2009
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Bundesgericht
Tribunal fédéral
Tribunale federale
Tribunal federal
{T 0/2}
9C_277/2009
Sentenza del 17 luglio 2009
II Corte di diritto sociale
Composizione
Giudici federali U. Meyer, Presidente,
Borella, Pfiffner Rauber,
cancelliere Grisanti.
Parti
D.________, patrocinato dall'avv. Marco Cereghetti,
ricorrente,
contro
Ufficio dell'assicurazione invalidità del Cantone Ticino, via Ghiringhelli 15a,
6500 Bellinzona,
opponente.
Oggetto
Assicurazione per l'invalidità (rendita d'invalidità; revisione),
ricorso contro il giudizio del Tribunale delle assicurazioni del Cantone Ticino
del 23 febbraio 2009.
Fatti:
A.
A.a D.________, già attivo professionalmente come autista, il 27 luglio 2000 ha
presentato una domanda di prestazioni dell'assicurazione invalidità, lamentando
un'inabilità addebitabile a disturbi nervosi e a un linfoma.
Esperiti gli accertamenti medici ed economici, l'Ufficio AI del Cantone Ticino
(UAI), con decisioni del 24 settembre 2001, ha posto D.________ al beneficio di
una rendita intera (grado del 100%) per il periodo dal 1° giugno 2000 al 30
giugno 2001 e di una mezza rendita (grado del 50%) dal 1° luglio 2001. Le
decisioni facevano seguito alle valutazioni 15 giugno 2001 della dott.
G.________, specialista in psichiatria e psicoterapia, la quale, posta la
diagnosi di elaborazione di sintomi fisici per ragioni psicologiche (F 68.0
dell'ICD 10), dovuti alla mancata elaborazione della malattia somatica del 1994
(linfoma non Hodgkin, in remissione completa) aveva ritenuto una capacità
lavorativa del 50%, aumentabile al 100% nell'arco dei successivi sei mesi.
A.b Una prima procedura di revisione ha portato alla conferma della mezza
rendita (comunicazione UAI del 5 giugno 2002).
A.c Nel mese di giugno 2006 l'UAI ha avviato una seconda procedura di
revisione. Ritenuta necessaria una valutazione globale della situazione,
l'amministrazione ha incaricato il Servizio di accertamento medico dell'AI
(SAM) di effettuare una perizia pluridisciplinare (psichiatrica e oncologica).
Per il loro esame i periti del SAM si sono avvalsi della consulenza della dott.
O.________ che ha curato l'aspetto psichiatrico e del dott. P.________ che ha
valutato quello oncologico. Gli specialisti hanno evidenziato l'assenza di
turbe psichiche e la remissione completa della malattia oncologica, tale da non
influire sulla capacità lavorativa. Sulla base delle conclusioni peritali, che
escludevano l'esistenza di un' invalidità, l'UAI ha soppresso la mezza rendita
(decisione del 2 ottobre 2007).
B.
Con giudizio del 23 febbraio 2009 il Tribunale delle assicurazioni del Cantone
Ticino ha respinto il ricorso di D.________ contro la decisione dell'UAI.
C.
Contro questa pronuncia D.________, patrocinato dall'avv. Marco Cereghetti, è
insorto al Tribunale federale. Previa concessione dell'effetto sospensivo,
chiede in via principale l'annullamento del giudizio cantonale e il
mantenimento della mezza rendita AI in suo favore. Subordinatamente postula il
rinvio della causa al Tribunale delle assicurazioni del Cantone Ticino,
rispettivamente all'UAI, per complemento dell'istruttoria.
L'UAI chiede la conferma del giudizio cantonale, mentre l'Ufficio federale
delle assicurazioni sociali ha rinunciato a determinarsi.
D.
Trattandosi di una decisione negativa, con lettera del 22 aprile 2009
D.________ è stato informato dell'impossibilità di concedere l'effetto
sospensivo al ricorso.
Diritto:
1.
Oggetto del contendere è la decisione che ha soppresso, in via di revisione, il
diritto a una mezza rendita d'invalidità. In sostanza l'assicurato domanda che
la stessa continui ad essergli erogata poiché la situazione materiale non
avrebbe subito modifiche.
2.
2.1 Il Tribunale federale esamina d'ufficio se e in che maniera un ricorso può
essere esaminato nel merito (DTF 134 IV 36 consid. 1 pag. 37).
2.2 Presentato da una parte direttamente toccata dalla decisione e avente un
interesse degno di protezione al suo annullamento o alla sua modifica (art. 89
cpv. 1 LTF), il ricorso, diretto contro una decisione finale (art. 90 LTF) resa
in una causa di diritto pubblico (art. 82 lett. a LTF) da un'autorità cantonale
di ultima istanza (art. 86 cpv. 1 lett. d LTF combinato con l'art. 62 LPGA),
interposto in tempo utile (art. 100 cpv. 1 LTF) è di massima ammissibile anche
perché non ricade sotto alcuna delle eccezioni menzionate all'art. 83 LTF.
2.3 ll ricorso in materia di diritto pubblico può essere presentato per
violazione del diritto conformemente a quanto stabilito dagli art. 95 e 96 LTF.
Il Tribunale federale applica d'ufficio il diritto (art. 106 cpv. 1 LTF). Esso
non è vincolato né dagli argomenti sollevati nel ricorso né dai motivi addotti
dall'autorità inferiore; può quindi accogliere un ricorso per motivi diversi da
quelli invocati e respingerlo sulla base di una motivazione differente da
quella posta a fondamento del giudizio impugnato (cfr. DTF 133 II 249 consid.
1.4.1 pag. 254; DTF 130 III 136 consid. 1.4 pag. 140). Nondimeno secondo l'art.
42 cpv. 1 e 2 LTF, il ricorso dev'essere motivato in modo sufficiente. Nei
motivi occorre spiegare in modo conciso perché l'atto impugnato viola il
diritto. Il Tribunale federale esamina in linea di principio solo le censure
sollevate; esso non è tenuto a vagliare, come lo farebbe un'autorità di prima
istanza, tutte le questioni giuridiche che si pongono, se queste ultime non
sono più presentate nella sede federale. Esso non può entrare nel merito sulla
pretesa violazione di un diritto costituzionale o su questioni attinenti al
diritto cantonale o intercantonale se la censura non è stata sollevata né
motivata in modo preciso nell'atto di ricorso (art. 106 cpv. 2 LTF).
2.4 In linea di principio, il Tribunale federale fonda il suo ragionamento
giuridico sull'accertamento dei fatti svolto dall'autorità inferiore (art. 105
cpv. 1 LTF); può scostarsene solo se è stato svolto in violazione del diritto
ai sensi dell'art. 95 LTF o in modo manifestamente inesatto (art. 105 cpv. 2
LTF). L'accertamento dei fatti contenuto nel giudizio impugnato può essere
contestato alle stesse condizioni; occorre inoltre che l'eliminazione
dell'asserito vizio possa influire in maniera determinante sull'esito della
causa (art. 97 cpv. 1 LTF). Tocca alla parte che propone una fattispecie
diversa da quella contenuta nella pronuncia impugnata il compito di esporre in
maniera circostanziata il motivo che la induce a ritenere adempiute queste
condizioni (art. 97 cpv. 1 LTF).
3.
Nei considerandi dell'impugnata pronuncia, cui si rinvia, l'autorità
giudiziaria cantonale ha già esposto le norme e i principi giurisprudenziali
disciplinanti la materia, rammentando in particolare i presupposti e
l'estensione del diritto alla rendita (art. 28 cpv. 1 LAI, nella versione
applicabile in concreto, in vigore fino al 31 dicembre 2007, precedente la 5a
revisione dell'AI), il metodo ordinario di confronto dei redditi per la
determinazione del grado di invalidità di assicurati esercitanti un'attività
lucrativa (art. 16 LPGA), i compiti del medico ai fini di tale valutazione e il
valore probatorio generalmente riconosciuto ai referti medici fatti allestire
da un tribunale o dall'amministrazione conformemente alle regole di procedura
applicabili (DTF 125 V 256 consid. 4 pag. 261, 351 consid. 3b/ee pag. 353; 115
V 133 consid. 2; 114 V 310 consid. 3c pag. 314; 105 V 156 consid. 1 pag. 158),
nonché i presupposti e gli effetti della revisione di una rendita in seguito a
una modifica del diritto (art. 17 LPGA; art. 88a e 88bis OAI).
A tale esposizione può sostanzialmente essere fatto riferimento e prestata
adesione, non senza tuttavia ribadire che una revisione può essere adottata
quando le circostanze di fatto (di natura valetudinaria e/o economica)
rilevanti per il diritto alla rendita si sono modificate in maniera
considerevole, non per contro già in caso di diverso apprezzamento di una
fattispecie sostanzialmente rimasta invariata (DTF 130 V 343 consid. 3.5 pag.
349 con riferimenti). Va infine ricordato che per verificare l'esistenza di una
modifica di rilievo occorre confrontare la situazione di fatto al momento della
decisione iniziale di assegnazione della rendita, rispettivamente dell'ultima
decisione passata in giudicato che è stata oggetto di un esame materiale del
diritto alla rendita, con quella vigente all'epoca del provvedimento litigioso
(DTF 133 V 108, 130 V 343 consid. 3.5.2 pag. 351, 125 V 368 consid. 2 pag. 369
con riferimento; vedi pure DTF 112 V 371 consid. 2b pag. 372, 390 consid. 1b).
Nel caso di specie le situazioni da raffrontare sono quelle esistenti al
momento della decisione del 24 settembre 2001 (punto A.a) e della decisione di
revisione del 2 ottobre 2007 (punto A.c).
4.
La Corte cantonale ha fondato essenzialmente il proprio giudizio sulla perizia
pluridisciplinare del SAM. Questa ha escluso la presenza di una diagnosi
psichiatrica che compromettesse la capacità lavorativa del ricorrente e ha
dichiarato superato il quadro depressivo associato alla patologia neoplastica
che ormai si era completamente risolta senza alcuna ripercussione sul piano
della timia. Sulla situazione oncologica i giudici cantonali si sono richiamati
al parere del dott. P.________, il quale, incaricato dal SAM, ha reputato
ingiustificata, dal punto di vista strettamente oncologico, una diminuzione
della capacità lavorativa del ricorrente. Lo specialista ha così, da un lato,
valutato in remissione completa il linfoma di cui era affetto l'insorgente, e
dall'altro ha precisato che un'affaticabilità aumentata nel periodo
post-chemioterapia (avvenuta nel 1994) poteva persistere solo sei mesi, ma al
massimo un anno. La Corte di merito si è altresì confrontata nel suo giudizio
con la valutazione del 16 ottobre 2007, completata il 21 novembre 2007, del
dott. U.________, facente parte del team curante del ricorrente. Basandosi sul
racconto del paziente, il dott. U.________ non ha escluso che lo stato di
affaticamento cronico lamentato dall'interessato potesse essere ricondotto alla
cura oncologica e ha richiamato a tal proposito diversa letteratura medica, che
confermerebbe questa tesi. Dinanzi al Tribunale cantonale delle assicurazioni
l'assicurato ha poi presentato un'ulteriore relazione medica, allestita il 19
dicembre 2007 e completata il 21 gennaio 2008, dal dott. A.________, anch'egli
come il dott. U.________, attivo presso l'Istituto Oncologico X.________.
Analogamente al dott. U.________, anche il dott. A.________ ha ritenuto che non
si potesse escludere completamente la possibilità di inquadrare i disturbi
accusati dall'assicurato nell'ambito di una sindrome da affaticamento cronico
conseguente ai trattamenti oncologici avvenuti nel 1994. La Corte cantonale ha
però ricordato come, per indicazione dello stesso dott. A.________, l'origine
di questa sindrome non fosse stata ancora chiarita definitivamente e sembrasse
dipendere dal tipo e dalla durata del trattamento oncologico applicato, che
tuttavia nel caso concreto né si era protratto a lungo nel tempo, né era
risultato particolarmente aggressivo. I primi giudici hanno infine osservato
che, pur avendo il dott. A.________ riconosciuto una perdita della capacità
lavorativa nella misura del 50% in ragione di una sindrome da affaticamento
cronico, detto medico aveva comunque ritenuto plausibili le conclusioni del
SAM.
5.
Secondo il ricorrente, il Tribunale cantonale delle assicurazioni sarebbe
incorso nell'arbitrio e avrebbe violato il suo diritto di essere sentito poiché
non avrebbe proceduto ad ulteriori accertamenti medici e presso il datore di
lavoro, contrariamente a quanto era stato richiesto, non avrebbe valutato la
reale capacità lavorativa con prove concrete e poiché il rapporto sarebbe
carente dal profilo psichiatrico.
6.
6.1 Per costante giurisprudenza, gli accertamenti dell'autorità cantonale in
merito al danno alla salute, alla capacità lavorativa dell'assicurato e
all'esigibilità di un'attività professionale - nella misura in cui quest'ultimo
giudizio non si fonda sull'esperienza generale della vita - costituiscono
questioni di fatto che possono essere riesaminate dal Tribunale federale solo
in maniera molto ristretta (v. consid. 1.4; DTF 132 V 393 consid. 3.2 pag.
398). Analogamente, in una procedura di revisione rimane una questione di fatto
la problematica a sapere se la capacità o l'incapacità lavorativa si sia
modificata in maniera determinante in un determinato periodo (sentenze 9C_413/
2008 del 14 novembre 2008 consid. 1.3, 9C_270/2008 del 12 agosto 2008 consid.
2.2 e I 865/06 del 12 ottobre 2007 consid. 4 con riferimenti).
6.2 Innanzitutto va rilevato come l'atto di ricorso, richiamando genericamente
il divieto dell'arbitrio e il diritto di essere sentito, in parte
confondendoli, e presentando ad ampi tratti unicamente la propria versione dei
fatti, adempia a malapena le rigorose esigenze di motivazione (consid. 2.4).
6.3 In concreto, la valutazione del Tribunale cantonale delle assicurazioni si
è basata, come già esposto (consid. 4), sulla perizia SAM, che esclude ogni
incapacità lavorativa. Il ricorrente, appellandosi astrattamente all'esigenza
di una valutazione effettiva ed empirica, non afferma tuttavia sotto quale
profilo la perizia del SAM, ordinata dall'AI, sarebbe non solo errata, bensì
arbitraria. Come rettamente osservato dalla Corte cantonale, alla perizia del
SAM, completa, motivata e convincente (DTF 125 V 351 consid. 3b/bb pag. 353)
poteva essere attribuito pieno valore probatorio. Del resto lo stesso dott.
U.________, interpellato dal ricorrente, aveva limitato le sue perplessità
unicamente alla valutazione della stanchezza cronica. Anche il dott.
A.________, pur non escludendo una sindrome da affatticamento, non ha potuto
confermare convincentemente la diagnosi. In queste condizioni l'apprezzamento
del Tribunale cantonale delle assicurazioni è ben lontano dall'essere
arbitrario. I primi giudici si sono pure confrontati con la richiesta di
esperire una perizia giudiziaria sul problema dell'affaticabilità, spiegando,
senza arbitrio, le ragioni per cui ritenevano irrilevante la prova e quindi non
giustificata la sua assunzione (sul tema dell'apprezzamento anticipato delle
prove cfr. DTF 130 II 425 consid. 2.1 pag. 211 con rinvii). A tal proposito
vale la pena ricordare che in caso di divergenza di opinioni tra periti e
medici curanti non occorre necessariamente disporre una nuova perizia. In
particolare, il solo fatto che uno o più medici curanti esprimano un'opinione
contraddittoria non è sufficiente a rimettere in discussione una perizia
ordinata dal giudice o dall'amministrazione e a imporre nuovi accertamenti
(cfr. ad esempio sentenza 9C_482/2008 del 18 maggio 2008 consid. 3.3 con
riferimenti).
Da ultimo, giova rilevare che anche qualora si intendesse, per ipotesi,
ammettere l'esistenza di una sindrome da affaticamento cronico, in virtù di una
recente giurisprudenza di questa Corte andrebbero comunque applicati i principi
elaborati dal Tribunale federale (delle assicurazioni) nell'ambito dei disturbi
da dolore somatoforme (sentenza I 70/07 del 14 aprile 2008 consid. 5). Ora per
quanto accertato, senza arbitrio, dai primi giudici, alle cui considerazioni
può essere rinviato per brevità, le condizioni per riconoscere eccezionalmente
il carattere invalidante a un tale stato valetudinario non sarebbero
manifestamente adempiute (DTF 131 V 49 e 130 V 352).
Ne discende che l'accertamento della Corte cantonale in merito alla piena
capacità lavorativa del ricorrente (nella sua attività di autista) dev'essere
confermata.
7.
Resta ora da esaminare se a ragione il Tribunale cantonale delle assicurazioni
poteva ammettere l'esistenza di un motivo di revisione (consid. 3). A tal
proposito si osserva che il giudizio cantonale esamina ampiamente la situazione
di fatto, ma non contiene se non in maniera generale la pertinente sussunzione
giuridica che porta ad ammettere gli estremi di una revisione. Nondimeno, dal
materiale probatorio l'assicurato, patrocinato da un legale, poteva agevolmente
desumere la conclusione della Corte cantonale, la quale non è così incorsa in
una violazione del diritto di essere sentito (art. 29 cpv. 2 Cost.; cfr. pure
sentenza 1C_28/2008 del 14 luglio 2008 consid. 2.2). Infatti, come peraltro
esposto anche nella pronuncia impugnata, già il 15 giugno 2001 la dott.
G.________, nella sua perizia all'indirizzo dell'UAI, aveva lasciato intendere
che la situazione d'incapacità lavorativa sarebbe terminata verosimilmente
nell'arco dei sei mesi successivi. A ciò si aggiunge che sia le valutazioni 24
ottobre 2006 del Servizio medico regionale dell'AI, sia la perizia SAM
(conclusioni, pag. 11), sia la decisione stessa dell'AI del 2 ottobre 2007
hanno messo espressamente in evidenza un miglioramento dello stato di salute
dell'insorgente. In tali circostanze, non si può validamente sostenere che i
primi giudici avrebbero fondato il loro giudizio su un diverso apprezzamento di
una situazione di fatto rimasta invariata.
8.
Ne segue che il ricorso dev'essere respinto. Le spese giudiziarie seguono la
soccombenza (art. 66 cpv. 1 e 65 cpv. 4 lett. a LTF).
Per questi motivi, il Tribunale federale pronuncia:
1.
Il ricorso è respinto.
2.
Le spese giudiziarie di fr. 500.- sono poste a carico del ricorrente.
3.
Comunicazione alle parti, al Tribunale delle assicurazioni del Cantone Ticino e
all'Ufficio federale delle assicurazioni sociali.
Lucerna, 17 luglio 2009
In nome della II Corte di diritto sociale
del Tribunale federale svizzero
Il Presidente: Il Cancelliere:
Meyer Grisanti