I. Zivilrechtliche Abteilung, Beschwerde in Zivilsachen 4A.278/2009
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Bundesgericht
Tribunal fédéral
Tribunale federale
Tribunal federal
{T 0/2}
4A_278/2009
Sentenza del 9 dicembre 2009
I Corte di diritto civile
Composizione
Giudici federali Klett, Presidente,
Corboz, Ramelli, Giudice supplente,
Cancelliere Hurni.
Parti
A.________,
patrocinato dall'avv. Lorenzo Fornara,
ricorrente,
contro
B.________,
patrocinata dall'avv. Gabriele Ferrari,
opponente.
Oggetto
assistenza giudiziaria,
ricorso in materia civile contro la sentenza emanata
il 16 aprile 2009 dalla Seconda Camera civile del Tribunale d'appello del
Cantone Ticino.
Fatti:
A.
Il 9 novembre 2005 A.________ ha promosso davanti al Pretore di Lugano
un'azione creditoria nei confronti della sua ex convivente B.________, onde
ottenere il pagamento di fr. 290'853.-- oltre interessi. Quest'ultima gestiva
un esercizio pubblico denominato X.________ nel quale l'attore ha prestato
servizi. A mente dell'attore la pretesa è fondata sull'esistenza di un
contratto di lavoro che lo avrebbe legato alla convenuta dal novembre 1987 al
novembre 2000.
B.
Con decreto del 6 agosto 2008 il Pretore ha respinto l'istanza di concessione
dell'assistenza giudiziaria presentata da A.________ contestualmente alla
petizione.
Il primo giudice ha rilevato che l'azione non presenta possibilità di esito
favorevole come richiesto dall'art. 14 cpv. 1 lett. a della legge ticinese sul
patrocinio d'ufficio e sull'assistenza giudiziaria (Lag), perché sulla base dei
fatti emersi fino a quel momento dall'istruttoria l'attività prestata
dall'attore non costituisce prestazione di lavoro ma piuttosto un contributo al
mantenimento, di per sé non ripetibile nel caso di scioglimento dell'unione
libera.
C.
L'impugnativa interposta dall'istante contro la decisione pretorile è stata
respinta dalla II Camera civile del Tribunale d'appello il 16 aprile 2009.
Anche la massima istanza ticinese è giunta alla conclusione che le probabilità
di successo dell'attore, in una causa che egli fonda esclusivamente su pretese
salariali derivanti da un contratto di lavoro, sono "notevolmente minori"
rispetto al pericolo d'insuccesso.
D.
Il 22 maggio 2009 A.________ è insorto davanti al Tribunale federale con un
ricorso in materia civile. Chiede che la sentenza impugnata sia riformata nel
senso di accogliere il ricorso e, conseguentemente, di concedergli il beneficio
dell'assistenza giudiziaria e ammetterlo al gratuito patrocinio.
Con istanza del 31 agosto 2009 il ricorrente ha chiesto di essere posto al
beneficio del gratuito patrocinio anche per la procedura federale.
Diritto:
1.
Il Tribunale federale si pronuncia d'ufficio e con pieno potere d'esame sulla
propria competenza e sull'ammissibilità del rimedio esperito (art. 29 cpv. 1
LTF; DTF 135 III 1 consid. 1.1 pag. 3).
1.1 Il ricorso al Tribunale federale è ammissibile contro le decisioni che
pongono fine al procedimento (art. 90 LTF). Contro decisioni pregiudiziali e
incidentali notificate separatamente dal merito, com'è quella sull'assistenza
giudiziaria, il ricorso è proponibile - fatte salve quelle concernenti la
competenza e la ricusazione (art. 92 cpv. 1 LTF) - solo se esse possono causare
un pregiudizio irreparabile (art. 93 cpv. 1 lett. a LTF) o se l'accoglimento
del ricorso comporterebbe immediatamente una decisione finale, consentendo di
evitare una procedura probatoria defatigante o dispendiosa (art. 93 cpv. 1
lett. b LTF). Poiché la nozione di pregiudizio irreparabile di cui all'art. 93
cpv. 1 lett. a LTF corrisponde a quella dell'art. 87 cpv. 2 vOG, ci si può
riferire alla giurisprudenza resa sotto l'egida del vecchio diritto (DTF 133 IV
139 consid. 4), per la quale il rifiuto dell'assistenza giudiziaria è una
decisione incidentale suscettibile di causare un pregiudizio irreparabile, che
può quindi essere impugnata immediatamente dinanzi al Tribunale federale (DTF
129 I 281 consid. 1.1).
1.2 Per il resto, il ricorso - interposto tempestivamente (art. 100 cpv. 1 LTF)
dalla parte soccombente in sede cantonale (art. 76 cpv. 1 lett. a LTF) contro
una decisione pronunciata dall'autorità ticinese di ultima istanza (art. 75
cpv. 1 LTF) in una causa civile di carattere pecuniario il cui valore litigioso
supera fr. 30'000.-- (art. 50 cpv. 1 lett. a LTF e art. 74 cpv. 1 lett. b LTF)
- è ricevibile, perlomeno sotto questo aspetto.
2.
La sentenza cantonale è fondata, come quella del Pretore, sull'art. 14 cpv. 1
lett. a Lag, in forza del quale l'assistenza non è concessa se la causa non
presenta probabilità di esito favorevole, se manca il cosiddetto fumus boni
iuris.
2.1 I giudici ticinesi hanno in primo luogo chiarito che l'azione promossa
dall'attore verte esclusivamente su rivendicazioni di natura salariale. D'un
canto l'attore, pur avendo menzionato delle vincite al Lotto, non ne ha dedotto
delle pretese creditorie; dall'altro la richiesta di rifusione di un prestito
di fr. 10'000.--, effettivamente formulata, sarebbe comunque compensata dai
contributi alimentari arretrati ch'egli ammette di dovere alla convenuta per il
mantenimento dei figli avuti con lei. In seguito la Corte cantonale ha rilevato
che, non avendo l'attore addotto fatti che permettessero di concludere per
l'esistenza di una società semplice, avendo anzi negato che ne esistesse una
per la conduzione del bar, non toccava al Pretore valutare la causa anche sotto
il profilo dell'art. 548 CO, come preteso dall'appellante. Poste tali premesse,
la Corte ticinese ha escluso anche che tra le parti fosse sorto un rapporto di
lavoro; lo ha fatto elencando e apprezzando diverse prove (documenti,
interrogatorio formale e testi) dalle quali emerge che l'esercizio era gestito
dai concubini su un piano di parità, tant'è che entrambi attingevano alla cassa
per i bisogni dell'economia domestica.
2.2 Sulla base di tali considerazioni l'autorità cantonale ha confermato il
giudizio del Pretore, secondo cui la causa non ha probabilità di avere un esito
favorevole.
3.
Davanti al Tribunale federale il ricorrente ripropone le tesi già fatte valere
in sede cantonale, asserendo che le sue pretese, siano esse inerenti allo
scioglimento della relazione di concubinato o al rapporto di lavoro, poggiano
sul medesimo "supporto fattuale", così che il Tribunale d'appello, omettendo di
esaminare il primo aspetto, ha violato il principio iura novit curia. Accenna
poi alla possibilità di mutare l'azione nel diritto ticinese, per concludere -
in modo invero piuttosto confuso - che "è manifestamente iniquo e arbitrario
detronizzare una tesi per avallarne un'altra". Queste argomentazioni non
tengono conto delle esigenze di motivazione.
3.1 Con il ricorso in materia civile può essere fatta valere la violazione del
diritto federale (art. 95 lett. a LTF). Il Tribunale federale lo esamina
d'ufficio (art. 106 cpv. 1 LTF) tenuto però conto dell'obbligo minimo di
allegazione e motivazione di cui all'art. 42 cpv. 1 e 2 LTF (DTF 134 III 102
consid. 1.1 pag. 104). Tuttavia, giusta l'art. 106 cpv. 2 LTF (combinato con
l'art. 42 LTF; DTF 134 II 244 consid. 2.2), il Tribunale federale esamina la
violazione di diritti fondamentali, che appartengono al diritto federale,
soltanto se la parte ricorrente solleva e motiva debitamente la censura. Il
campo di applicazione di questa norma corrisponde a quello del precedente
ricorso di diritto pubblico per violazione dei diritti costituzionali (DTF 133
III 397 consid. 6 pag. 397, 638 consid. 2) per cui valgono le regole di
motivazione poste dall'art. 90 cpv. 1 lett. b vOG (cfr. DTF 130 I 258 consid.
1.3 pag. 261 seg.). Ne discende che l'allegato ricorsuale deve indicare
chiaramente i diritti costituzionali che si pretendono violati, precisando
altresì in che consista tale violazione (DTF 134 II 244 consid. 2.2; 133 III
393 consid. 6).
3.2 Il ricorrente non si prevale della violazione di alcuna norma del diritto
federale. Non invoca la garanzia costituzionale dell'art. 29 cpv. 3 Cost. e
neppure la violazione dell'art. 9 Cost. per arbitrio nell'applicazione del
diritto cantonale (l'art. 14 cpv. 1 lett. a Lag, che è stato determinante per
la Corte cantonale, non è nemmeno menzionato) o nell'accertamento dei fatti.
Espone le sue argomentazioni liberamente, come se si trattasse di un atto di
appello. Si confronta a malapena con la motivazione della Corte cantonale e
fonda le sue tesi su fatti diversi da quelli accertati nella sentenza
impugnata, rispettivamente senza contestare nelle dovute forme quelli che vi
figurano. In particolare non tenta nemmeno di dimostrare l'arbitrarietà
dell'accertamento secondo cui egli ha negato in causa il rapporto di società
semplice e fatto valere soltanto pretese attinenti al rapporto di lavoro. Tanto
meno spiega quali disposizioni del diritto federale o cantonale avrebbero
imposto all'autorità cantonale di valutare d'ufficio, nonostante il suddetto
suo comportamento processuale, se le sue pretese potessero aver un fondamento
giuridico diverso.
Ne viene che il ricorso, privo di una motivazione sufficiente, è nel suo
complesso inammissibile.
4.
Questo esclude anche la possibilità di concedere al ricorrente l'auspicata
assistenza giudiziaria per la procedura davanti al Tribunale federale. Giusta
l'art. 64 cpv. 1 LTF essa presuppone infatti, oltre alla mancanza di mezzi
necessari, che le sue conclusioni non sembrino prive di probabilità di
successo. Le spese giudiziarie sono pertanto poste a carico del ricorrente
(art. 66 cpv. 1 LTF), tenendo però conto della sua situazione finanziaria (art.
65 cpv. 2 LTF).
Per questi motivi, il Tribunale federale pronuncia:
1.
Il ricorso in materia civile è inammissibile.
2.
La domanda di assistenza giudiziaria è respinta.
3.
Le spese giudiziarie di fr. 1'000.-- sono poste a carico del ricorrente.
4.
Comunicazione alle parti e alla Seconda Camera civile del Tribunale d'appello
del Cantone Ticino.
Losanna, 9 dicembre 2009
In nome della I Corte di diritto civile
del Tribunale federale svizzero
La Presidente: Il Cancelliere:
Klett Hurni