I. Öffentlich-rechtliche Abteilung 1P.353/2006
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1P.353/2006 /col
Arrêt du 8 août 2006
Ire Cour de droit public
MM. les Juges Féraud, Président,
Aemisegger et Reeb.
Greffier: M. Kurz.
A.________,
recourant, représenté par Me André Clerc, avocat,
contre
Président du Tribunal pénal de la Gruyère, place du Tilleul 1, case postale
364, 1630 Bulle 1, intimé,
Tribunal cantonal de l'Etat de Fribourg,
case postale 56, 1702 Fribourg,
Président du Tribunal pénal de la Broye,
rue de la Gare 1, 1470 Estavayer-le-Lac.
récusation,
recours de droit public contre la décision du Président du Tribunal pénal de
la Broye du 5 mai 2006.
Faits:
A.
Par décision du 5 octobre 2004, le Président du Tribunal pénal de
l'arrondissement de la Gruyère (ci-après: le Président) a déclaré irrecevable
une demande de récusation formée par A.________ contre le Vice-président du
Tribunal pénal de l'arrondissement de la Gruyère, dans le cadre d'une
procédure de relief.
Le 8 octobre 2004 (avant la notification, le 12 octobre 2004, de la décision
datée du 5 octobre 2004), A.________ a demandé la récusation du Président, en
relevant que celui-ci avait fonctionné comme "juge d'instruction dans le
cadre de toute cette affaire" et s'était montré défavorable au recourant.
A. ________ a également formé un recours de droit public contre la décision
du 5 octobre 2004. Celui-ci a été déclaré irrecevable par arrêt du 9 décembre
2004 (1P.657/2004), pour défaut de motivation; le recourant mentionnait sa
demande de récusation, mais il n'en faisait pas un grief distinct à l'appui
de son recours.
B.
Par décision du 5 mai 2006, le Président du Tribunal pénal de la Broye a
rejeté la demande de récusation: le magistrat n'était pas intervenu sur le
fond, mais uniquement sur une question de procédure relative à la récusation
d'un de ses collègues; l'identité du Président était connue du requérant dès
réception de la copie d'une lettre de transmission adressée au
Vice-président, le 29 septembre 2004; la demande de récusation, déposée après
le prononcé de la décision, était sans objet; rien ne laissait enfin supposer
un manque d'objectivité de la part du Président.
C.
A.________ forme un recours de droit public contre cette dernière décision,
dont il demande l'annulation.
Le Président du Tribunal de la Broye a transmis le dossier, sans
détermination; le Président conclut en substance au rejet du recours; le
Tribunal cantonal de l'Etat de Fribourg estime qu'il n'existe pas de recours
cantonal dans la mesure où la décision attaquée a été rendue après le rejet
de la demande de relief, le 13 octobre 2004.
Le Tribunal fédéral considère en droit:
1.
Le recours de droit public est formé en temps utile contre une décision
rendue en dernière instance cantonale (selon les explications du Tribunal
cantonal) et relative à une demande de récusation au sens de l'art. 87 al. 1
OJ.
2.
La décision attaquée repose sur plusieurs motifs: le Président n'aurait pas
fonctionné comme juge du fond, mais comme autorité de récusation; la demande
avait été formée tardivement; subsidiairement, la décision attaquée retient
qu'il n'existe aucun indice de partialité.
2.1 Le recourant prétend s'en prendre à chacun de ces motifs, ainsi que l'y
oblige l'art. 90 al. 1 let. b OJ. Il estime que l'intervention précédente du
Président, comme juge d'instruction, constituerait un motif de récusation
d'ordre organique; il conteste la tardiveté de sa demande de récusation, en
relevant qu'il n'a reçu copie de la lettre du 29 septembre 2004 du Président
au Vice-président (l'informant de l'identité du magistrat appelé à statuer)
que le 6 octobre suivant; il prétend enfin que l'autorité intimée n'aurait
pas tenu compte de ses arguments relatifs à la partialité du Président,
violant ainsi son droit d'être entendu.
2.2 La décision attaquée ne retient pas seulement que le recourant aurait agi
tardivement alors qu'il connaissait les motifs de récusation, mais également
que la demande serait devenue sans objet puisqu'elle a été formée après que
le magistrat a rendu sa décision. Or, cette appréciation n'est pas critiquée
par le recourant (art. 90 OJ). Elle n'est au demeurant pas critiquable. En
effet, lorsque le juge a statué et mis ainsi un terme à la procédure, les
motifs de récusation découverts après coup doivent être invoqués non pas dans
une demande de récusation, mais dans le cadre d'une procédure de recours (cf.
ATF 124 I 121 consid. 2 p. 122-123). En l'occurrence, le recourant a bien
formé un recours de droit public contre la décision du Président, mais il n'a
mentionné ses motifs de récusation qu'à titre indicatif (arrêt du 9 décembre
2004, consid. 2.3). Il n'en demeure pas moins que sa demande de récusation
était sans objet, comme le retient à juste titre la décision attaquée.
3.
Le recours doit par conséquent être rejeté pour cette raison, sans qu'il y
ait lieu d'examiner les autres motifs soulevés par le recourant. Conformément
à l'art. 156 al. 1 OJ, un émolument judiciaire est mis à la charge du
recourant, qui succombe.
Par ces motifs, vu l'art. 36a OJ, le Tribunal fédéral prononce:
1.
Le recours est rejeté, en tant qu'il est recevable.
2.
Un émolument judiciaire de 1500 fr. est mis à la charge du recourant.
3.
Le présent arrêt est communiqué en copie aux parties, au Tribunal cantonal de
l'Etat de Fribourg et au Président du Tribunal pénal de la Broye.
Lausanne, le 8 août 2006
Au nom de la Ire Cour de droit public
du Tribunal fédéral suisse
Le président: Le greffier: